Evaluación del potencial de generación de acidez y fases portadoras de metales pesados en la Mina Concordia, Salta

NIEVA N.E.; BORGNINO L; GARCÍA M.G

Puerto Madryn

Congreso; IV Reunión Argentina de Geoquímica de la Superficie; 2016

CENPAT

Losresiduos mineros ricos en sulfuros de la mina Concordia han quedado expuesto alos agentes de meteorización durante 30 años. Las aguas que están en contactocon estos residuos son extremadamente ácidas y ricas en metales pesadosdisueltos. En este trabajo se evalúa el potencial de generación de acidez delos desechos mineros acumulados en el perfil de meteorización formado en uno delos diques de cola y se identifican las fases portadoras de metales pesados en cadauno de los niveles del perfil.        Elpotencial de generación de acidez se estimó mediante titulación ácido-base(ABA) y las pruebas de generación neta de ácido (NAG). Por su parte, lasprincipales fases portadoras de Pb, Zn, Cu y Fe se determinaron mediante extracciónsecuencial (Dold et al., 2003) y la cuantificación de los metales por ICP-MS.Losresultados de la pasta de pH oscilan entre 1,40 en los niveles superiores delperfil a 2,34 en las capas inferiores, con un índice de potencial neto deneutralización (NNP) promedio para los cinco niveles de -57,80, lo que indicaque se trata de un drenaje de mina ácido, con un índice de generación de ácidopromedio de 3,03. De esta manera todas las muestras se clasifican comopotenciales generadoras de ácido (≤ 4,5 NAGpH) Lasextracciones secuenciales muestran que tanto Zn como Cu se asocianprincipalmente con fases solubles en agua (63-73% Zn y 63-68% Cu) siendo estadistribución uniforme en el perfil. En menor medida, el Zn se asocia a sulfuros(1.5-8.6%), mientras que el Cu lo hace a óxidos cristalinos (0.3-19%). El Pb sepresenta asociado tanto a óxidos amorfos como cristalinos (2-72%) y a sulfurosprimarios (0,2-10%); estos últimos son más abundantes en los niveles inferiores.El Fe se encuentra asociado a fases solubles (9-43%), principalmente en lascapas superiores; aunque también es importante su asociación a óxidoscristalinos (1,4-26%) y amorfos (4-10%) y sulfuros primarios (0,7-22%). Estosúltimos son más abundantes en la parte inferior del perfil donde aún persistencondiciones reductoras.Estosresultados indican que los residuos poseen un elevado potencial de generaciónde acidez y una elevada capacidad para liberar metales pesados a los sistemasacuosos debido a que estos se asocian con fases más disponibles.