Geoquímica del Li y As en el salar de Olaroz, Puna de Jujuy. Resultados preliminares

FRANCO, G.; BORDA, L.; GARCÍA, G.; CÓRDOBA F.

Puerto Madryn

Congreso; IV Reunión Argentina de Geoquímica de la Superficie; 2016

El 70% de las reservas de Li identificadas a nivel global se encuentran en una región de la Puna- Altiplano denominada el ?triángulo del Li?. En este trabajo se presentan datos geoquímicos y mineralógicos obtenidos en el salar de Olaroz (24º05´S - 66º40´O), ubicado en esta importante región de los Andes Centrales. Se tomaron muestras de salmueras y de aguas superficiales desde los principales arroyos que drenan hacia el salar así como de las lagunas que rodean al complejo salino. Asimismo, se realizaron dos transectas E-O ubicadas en el centro y norte del salar a lo largo de las cuales se realizaron calicatas de ~0.7 m de profundidad donde se tomaron muestras de costras salinas y de facies evaporíticas y clásticas identificadas en profundidad. En este trabajo se presentan datos geoquímicos y mineralógicos preliminares obtenidos en muestreos llevados a cabo en septiembre de 2015 y abril de 2016 en el salar de Olaroz. En el campo se tomaron muestras de salmueras (n=11) y de aguas superficiales (n=11) desde los principales arroyos que drenan hacia el salar así como también de las lagunas que rodean al complejo salino. Asimismo, se realizaron dos transectas E-O ubicadas en el centro y en el norte del salar a lo largo de las cuales se realizaron 17 calicatas de ~0.7 m de profundidad donde se tomaron muestras de costras salinas y de las facies evaporíticas y clásticas identificadas en profundidad. Los primeros resultados, indican que las concentraciones de Li varían entre 200 y 3000 mgL-1 en las salmueras del núcleo salino, donde los valores de pH son neutros y constantes, y la salinidad supera los 250 gL-1. Las lagunas y arroyos que rodean al sistema salino son más diluidas (arroyos: STD~3 gL-1 y lagunas: STD~45 gL-1) y alcalinas (pH>8.0). En estos sistemas las concentraciones de Li varían entre 3 y 156 mgL-1. Los niveles de As varían entre 2000 y 85000 mgL-1 en las salmueras y entre 60 y 1400 mgL-1 en arroyos y lagunas aledañas. En el núcleo salino las costras superficiales están compuestas únicamente por halita, mientras que hacia los bordes del salar aparecen facies de sulfatos y carbonatos. Se reconocieron en profundidad niveles de boratos compuestos principalmente por ulexita, con presencia subordinada de arseniatos. Estos primeros resultados sugieren que tanto el Li como el As se concentran en la salmuera residual, como resultado probablemente de las fases de expansión, concentración evaporítica y desecación estacional, típicas de estos ambientes evaporíticos de la Puna.