Dinámica del arsénico en residuos mineros de la Mina La Concordia, Salta

NIEVA N.E.; BORGNINO L; GARCÍA M. G

CABA

Congreso; II Congreso Internacional de Ciencia y Tecnología Ambiental y II Congreso Nacional de la Sociedad Argentina de Ciencia y Tecnología Ambienta; 2015

En el NOAexisten explotaciones mineras que han sido abandonadas sin un adecuado cierrede la mina. El arsénico es uno de los contaminantes más peligrosos asociadoscon estos residuos y su distribución entre las fases acuosas y sólidas estácontrolada por las condiciones geoquímicas del medio. En solución, el As puedeestar presente en sus dos estados de oxidación (+3 y +5), mientras que en lossedimentos es posible encontrarlo formando sulfuros, integrando salessecundarias de arseniatos, sulfosales, o bien adsorbido en la superficie deóxidos de Fe y Al.El objetivo deeste trabajo es analizar la dinámica del As en las inmediaciones de la mina La Concordia. Paraello se tomaron muestras de agua a lo largo del curso del arroyo hasta sudesembocadura en el Rio San Antonio y de sedimentos depositados en el perfiloxidación de los diques de cola. En el agua se realizó el análisis químicocompleto (ICP-MS), mientras que en los sedimentos se determinó la mineralogía (SEM/EDSy DRX) y la  composición química total (ICP-OES).A fin de identificar las fases portadoras de As se realizaron extraccionessecuenciales utilizando metodologías estandarizadas. La cinética de liberacióndel As se determinó a través de ensayos tipo batch con suspensiones de lossedimentos en agua milli Q.Los resultadosde campo revelan que el agua del arroyo es fuertemente ácida en la zona minera(pH: 3-3,6) y presenta valores elevados de algunos elementos críticos (As: ~5,000 mg/L, Fe ~246 mg/L). En la direccióndel flujo, el pH se neutraliza y el contenido de metales disueltos disminuye, aexcepción del As cuyas concentraciones se mantienen elevadas hasta ladesembocadura del arroyo en el Río San Antonio.En losperfiles de oxidación se identificaron 4 zonas: oxidada, de transición, nooxidada y el sustrato del dique. Mediante extracciones secuenciales seidentificaron las principales fases portadoras de As, indicando una fuertepresencia de As (~50% del Astotal) asociado con fases solubles y adsorbidas o co-precipitadas con óxidos deFe en los niveles superiores oxidados. Las fases de As menos disponiblescorresponden al As incluido en sulfuros primarios o secundarios y en lafracción residual de los sedimentos.Las curvas decinética de liberación del As muestran una etapa rápida producida en la primerahora y una segunda etapa más lenta en la cual la liberación se atenúa alcanzandorápidamente una condición de pseudoequilibrio. La cantidad total de As liberadoa la solución luego de 3 meses de exposición varía entre un 26% y un 0.2% delarsénico total medido en los niveles de oxidación. Estosresultados sugieren que la mayor proporción de As disponible en los residuosmineros estudiados está asociada con fases altamente solubles que se encuentranen los niveles más oxidados de los diques de cola o bien forman costras salinasque recubren el cauce del arroyo y la superficie de los diques.