Éxito reproductivo y daño foliar en plantas de Croton sarcopetalus excluidas de hormigas en fragmentos del Bosque Chaqueño

PEREYRA, M.; POL, R.; GALETTO, L.

Buernos Aires

Congreso; IV REunión Binacional de Ecología; 2010

Los nectarios extraflorales (NEFs) son glándulas productoras de azúcares que atraen a una gran variedad de insectos, entre ellos, muchas especies de hormigas. Numerosos estudios han sugerido que las hormigas que visitan los NEFs pueden proteger a las plantas del ataque de herbívoros. El objetivo de este trabajo fue determinar si las exclusión de hormigas afecta el éxito reproductivo de Croton sarcopetalus en fragmentos del Bosque Chaqueño, Córdoba. Para ello, se eligieron 10 plantas en 7 fragmentos de bosque de distinto tamaño. En 5 de ellas se excluyeron a las hormigas (tratamiento) y en las restantes se permitió su libre acceso (control) durante la primavera-verano 2009-2010. Al final del experimento, se cuantificó el número de frutos por inflorescencia, el número de semillas y el daño foliar en hojas sanas previamente marcadas en cada planta. El número de frutos y semillas no difirió entre las plantas excluidas y no excluidas de hormigas. El daño foliar fue en general muy bajo y similar entre las plantas control y tratamiento. Estos resultados sugieren que la exclusión de hormigas no afectaría el éxito reproductivo de Croton sarcopetalus, y no apoyan la hipótesis de que las hormigas protegen a estas plantas del ataque de herbívoros.