Variabilidad espacio-temporal de las condiciones físico-químicas de las aguas del Canal Beagle y consecuencias ambientales

MARTÍN, JACOBO; IACHETTI, CLARA; MALITS, ANDREA; KREPS, GASTÓN; LOVRICH, GUSTAVO A.

USHUAIA

Congreso; IX JORNADAS NACIONALES DE CIENCIAS DEL MAR; 2015

CADIC - UNTDF

El Canal Beagle es un pasaje interoceánico de compleja geomorfología e intensos procesosde mezcla entre aguas marinas y continentales, donde confluye además una crecientepresión antrópica. Desde julio 2014 se caracterizó la variabilidad estacional y longitudinalde la estructura termohalina en el Canal Beagle, desde Bahía Lapataia hasta la salida alOcéano Atlántico, así como la respuesta de otras variables ambientales a los patronesfísicos prevalentes. Se utilizó un CTD con sensores auxiliares de turbidez, oxígeno disueltoy fluorescencia, con el cual se realizaron perfiles verticales en una amplia red de puntos demedida con periodicidad al menos mensual. Se observó una marcada estacionalidad entérminos de estabilidad vertical de la columna de agua. La estratificación termohalina esdébil o ausente en invierno y se establece a partir de primavera. En respuesta a este hecho yal aumento de las horas de luz, un pronunciado floramiento fitoplanctónico fue observadola segunda semana de Septiembre en todo el canal, contrastando con concentraciones declorofila muy bajas en invierno. La biomasa fitoplanctónica se mantuvo en niveles elevadosal menos hasta Enero 2015. La estratificación termohalina, particularmente marcada enverano, conduce a un cierto confinamiento de las aguas más profundas, lo que vienecoadyuvado por la compleja topografía del Canal Beagle. Este confinamiento esparticularmente notable en la Bahía Ushuaia, donde los niveles de oxígeno disuelto pordebajo de la capa de mezcla decrecieron paulatinamente a partir de la primavera,alcanzándose en otoño condiciones hipóxicas en la Bahía y sus inmediaciones. Estefenómeno, de amplias consecuencias ambientales y posiblemente recurrente (estacional), esexplicado como una sinergia entre un patrón de circulación cerrada en la Bahía, el cicloestacional de estratificación/destratificación y la relevancia de aportes orgánicos autóctonos(producción primaria in situ) y alóctonos desde fuentes naturales (ríos Olivia y Grande) yantropogénicas (aguas residuales, tráfico marítimo).