CARAVANAS DE LAS ALTURAS: LLAMAS y SUS PASTORES, EN UN VIAJE ANCESTRAL QUE LLEGA A SANTA CATALINA.

BIBIANA VILÁ

Humahuaca

Conferencia; I Jornadas Argentinas sobre Etnobiologia y Sociedad ?Compartiendo caminos?; 2017

INECOA-Instituto de Ecorregiones Andinas Universidad Nacional de Jujuy- CONICET

CARAVANAS DE LAS ALTURAS: LLAMAS y SUS PASTORES, EN UN VIAJE ANCESTRAL QUE LLEGA A SANTA CATALINA. Bibiana ViláVICAM, CONICET, Univ. Nacional de Luján, ruta 5 y ruta 7, Lujàn (6700), Buenos Aires. bibianavila@gmail.com Las caravanas de llamas (Lama glama) pueden rastrearse en la historia biocultural de la puna desde hace miles de años. Su rol ha sido esencial como parte del mecanismo de complementariedad de pisos desde tiempos ancestrales. Limitadas en número y en distribución, aún hoy algunas caravanas llegan cada Noviembre a Santa Catalina para la feria que antecede a las fiestas patronales. En esta presentación se describirán las caravanas de llamas con registros sistemáticos desde 2013. Se realizaron observaciones participantes, diálogos y preguntas específicas con los caravaneros (bilingües quechua-español). Las caravanas son dos con pastores emparentados. Parten de Nor Lipez (Bolivia) con 5 días de viaje y paradas de descanso y pernocte fijas desde tiempos antiguos. Las caravanas tienen entre 30 a 80 llamas machos castrados. Los caravaneros eligen algunos que ?delantean? ?con puiso y campanillas que ?saben el camino?, también llevan algunos sin carga y otros jóvenes. Los caravaneros manejan a los animales con chistidos y las sogas. Para descargar y cargar, se arma el tihuaico, una especie de ?corral virtual? que mantiene a los animales arracimados en el interior. La mayoría de los llamos son identificados individualmente por coloración (condorí, parro, tajllu) o por nombre:Javier. Cada llama transporta dos arrobas (25kilos) y llegan a la feria a intercambiar fibra por harina y otros comestibles. La tasa de intercambio ha variado en los cuatro años estudiados con fluctuaciones de hasta 400%. Existe un ?lenguaje? de manejo por parte de los caravaneros que incluye posturas de dominio corporal y una descripción de las ?personalidades? de algunas llamas con entidad propia. El viaje en caravana se comienza joven y es una actividad que se aprende de los mayores. El trabajo en la caravana es una fuerza de trabajo familiar orientada a la subsistencia sin acumulación de capital, los productos que compran se particionan al llegar en función de la cantidad de fibra entregada por los miembros de la familia y no se reporta el cobro por servicio de transporte.