VARIABILIDAD ESTACIONAL DE LOS SEDIMENTOS EN SUSPENSIÓN Y CARACTERIZACIÓN DE LOS SEDIMENTOS DE FONDO DEL RÍO DE LA PLATA

MOREIRA, D.; SIMIONATO, C. G.; LUZ CLARA TEJEDOR, M.

La Plata

Congreso; CAL6 6° Congreso Argentino de Limnologia: Agua, Ambiente y Sociedad.; 2014

Instituto de Limnología Dr. R. A. Ringuelet (CONICET-UNLP) y la Facultad de Ciencias Naturales y Museo (UNLP).

Durante 2009 y 2010, se recogieron datos in situ (perfiles CTD y de turbidez, muestras de agua y de sedimento de fondo) en 26 sitios del Río de la Plata, durante seis campañas oceanográficas en el marco del experimento FREPLATA/FFEM. En este trabajo se analizan esos datos junto con 10 años de observaciones de imágenes satelitales diarias MODIS-Aqua de resolución intermedia (1 km) procesadas para el material particulado en suspensión (MPS) utilizando un algoritmo desarrollado por IFREMER para aguas turbias costeras. Las muestras de sedimentos de fondo fueron procesadas utilizando un analizador de tamaño de partículas por láser (CILAS) para obtener la distribución granulométrica de cada muestra. El objetivo de este trabajo es proporcionar una caracterización completa de la distribución media anual de la concentración de MPS, estudiar su variabilidad en la escala estacional, y caracterizar la distribución de los sedimentos de fondo según los resultados granulométricos obtenidos. Se encontró una buena concordancia en magnitud y distribución espacial de la concentración media y su desviación estándar de MPS, así como en la variabilidad estacional. Los sedimentos de fondo son transportados hacia el mar y tienen una distribución gradacional de texturas progresiva, desde arena en la parte superior, limo en el estuario intermedio y limo arcilloso y arcilla en la desembocadura. La concentración superficial de MPS maximiza en la costa sur del estuario superior e intermedio y en los extremos de la Bahía de Samborombón. A lo largo de esta costa se encuentra limo más grueso en el sedimento de fondo. Este hecho está relacionado en parte con el diferente tipo de descarga del río Paraná y Uruguay y con las corrientes de marea que actúan resuspendiendo los sedimentos. Por otro lado, el viento y las olas favorecen la mezcla vertical durante las tormentas, aumentando la concentración en la superficie. Sobre la costa norte del río intermedio predomina el limo fino en los sedimentos de fondo. La concentración de MPS disminuye rápidamente hacia el mar, aguas abajo de la Barra del Indio, en la zona donde se ubica la cuña salina. En esta zona se encuentra una mayor concentración arcilla sobre otros materiales de fondo, probablemente la floculación juega un rol importante en la decantación de los sedimentos más finos en suspensión. Aquí la concentración del MPS estría asociada al movimiento de la pluma de agua dulce producida por el viento. En la zona exterior, arena de origen marino prevalece sobre los sedimentos de fondo más finos. La concentración de MPS presenta un máximo en invierno y mínimo en verano, que no se puede explicar completamente en términos del ciclo estacional de los afluentes, y parece estar relacionada con un aumento en la frecuencia de las tormentas en el invierno.