UN MECANISMO FÍSICO PARA LA RETENCIÓN DE HUEVOS Y LARVAS DE PECES EN EL ESTUARIO DEL RÍO DE LA PLATA.

SIMIONATO, C. G.; BERASATEGUI, A.; MECCIA, V. L.; ACHA, M.; MIANZAN, H.

Puerto Madryn, Argentina

Simposio; VI Jornadas Nacionales de Ciencias del Mar y XIV Coloquio de Oceanografía; 2006

Centro Nacional Patagónico, CONICET

El estuario del Río de la Plata presenta un marcado frente de salinidad de fondo ubicado sobre una barra sumergida llamada Barra del Indio. Aparentemente favorecida por procesos retentivos, ésta es una zona de desove para muchas especies costeras. La circulación estuarina está dominada por el viento y es altamente variable en las escalas de tiempo relevantes a la biota. Por lo tanto, una pregunta que surge es cómo este sistema altamente variable puede favorecer la retención y cuáles son los mecanismos involucrados. Para explorar este tema, en este trabajo se realizan simulaciones numéricas bajo diferentes condiciones de viento en las cuales se liberan partículas neutras -que simulan huevos y larvas de peces- a lo largo de la zona del frente de fondo cuyas trayectorias son seguidas a lo largo de varios días.  Los resultados sugieren que las características retentivas de la zona frontal son la consecuencia de la respuesta del estuario a la variabilidad natural del viento que actúa sobre la batimetría. Para la mayoría de las direcciones del viento, las partículas se mueven en la dirección noreste/sudoeste a lo largo de la Barra del Indio o se mantienen cerca de su posición de lanzamiento. Como la característica dominante de la variabilidad atmosférica en la región es una alternancia de vientos del noreste al sudoeste -que favorecen el movimiento de las partículas a lo largo de la barra- el escenario retentivo es una consecuencia de esta variabilidad natural. Además, los vientos que tienden a exportar las partículas fuera de la zona de lanzamiento con baja probabilidad de ser restituidas, no son frecuentes ni persistentes. Este mecanismo físico de retención es más efectivo para las partículas lanzadas cerca del fondo que para las lanzadas en superficie. Una estadística de los vientos para la región indica que el mecanismo propuesto tiene diferentes implicancias sobre la retención a lo largo de las estaciones. La primavera, seguida por el verano son las más favorables. En estas estaciones las partículas serían muy propensas a alcanzar la Bahía Samborombón. El otoño y el invierno son progresivamente menos favorables. Todas estas características son consistentes con los patrones observados en la región en organismos que tienen diferentes historias de vida.