Estructura y abundancia del plancton (8 - 200 µm) en el Pasaje Drake, Mar de la Flota y Mar de Bellingshausen

PATRICIA CENTURIÓN ARAUJO; VIVIANA A. ALDER

BUENOS AIRES, ARGENTINA

Simposio; VI SIMPOSIO ARGENTINO Y III LATINOAMERICANO SOBRE INVESTIGACIONES ANTÁRTICAS; 2007

INSTITUTO ANTARTICO ARGENTINO

Los organismos del nanoplancton y microplancton que conforman las comunidades microbianas cumplen un rol fundamental en los ambientes marinos, como productores o como nexo entre las comunidades planctónicas mayores y el bacterioplancton. Con el objeto de evaluar la estructura, abundancia y clases de tamaño de los organismos planctónicos que oscilan entre 8 y 200 μm, se realizaron 14 estaciones oceanográficas en aguas del pasaje Drake (56-61º S), Mar de la Flota (62–65º S) y Mar de Bellingshausen (65–68º S) a bordo del Rompehielos Almte. Irizar durante el mes de marzo de 2005. En cada estación se colectó agua de mar mediante una bomba centrífuga cuyo volumen fue posteriormente filtrado por un tamiz de 20 μm y preservado en Solución de Bouin (C.f.: 20%). Se examinaron taxones autótrofos (diatomeas y sílicoflagelados), heterótrofos (larvas de crustáceos, ciliados loricados y aloricados, radiolarios y foraminíferos). Los dinoflagelados fueron considerados independientemente, debido a su particular capacidad de virar su modo trófico, según las fluctuaciones ambientales. Para cada grupo, se estimó la densidad y biomasa mediante recuentos y mediciones bajo microscopio invertido, considerándose la diferenciación entre organismos del nanoplancton (8–20 μm) y del microplancton (20-200 μm).Los taxones nanoplanctónicos dominaron en toda la transecta, con excepción de un punto localizado en inmediaciones de la Divergencia Antártica (61º S 58º31´ W) en el que se registró un incremento de células microplanctónicas. De estos grupos, las diatomeas (en su mayoría microplanctónicas) y los dinoflagelados nanoplanctónicos fueron los taxones dominantes alcanzando magnitudes promedio muy similares (4x 104 ind. l-1 y 2x 103 μg C l-1) y contribuyendo con más del 94% del carbono orgánico total estimado. Las diatomeas superaron el 99% de la abundancia de organismos autótrofos. Los taxones estrictamente heterótrofos, en su mayoría microplanctónicos, contribuyeron levemente a la abundancia total (5.5% en biomasa; 1% en densidad), dominando los ciliados aloricados (94% en densidad y 70% en biomasa). De los tres sectores analizados, el Mar de Bellingshausen presentó las abundancias planctónicas promedio (1.5 x 105 ind. l-1; 67 μg C l-1) y máximas (67º37´ S 70º W; 2.5 x 105 ind. l-1; 148.3 μg C l-1) más elevadas, albergando un 68% de la biomasa autótrofa total. Las comunidades del Pasaje de Drake y Mar de la Flota también estuvieron dominadas por organismos autótrofos nanoplanctónicos (64%) alcanzando en ambas áreas una concentración promedio de magnitud similar (6.2 x 104 ind. l-1, 20.5 μg C l-1). No obstante, el Mar de la Flota se caracterizó por albergar un sector de mínima abundancia localizado sobre 63-64º S..