MICROPLANCTON Y PRODUCTOS ZOOPLANCTÓNICOS

VIVIANA A. ALDER; HUMBERTO E. GONZALES

Manual de métodos para el estudio de los sistemas planctónicos marinos

EUDEBA

Lugar: Ciudad Autónoma de Buenos Aires; Año: 2009; p. 95 - 137

Se define como microplancton a la fracción de organismos cuyo tamaño oscila entre 20 y 200 µm. Según su modo trófico se considera al microzooplancton (componentes heterotróficos), microfitoplancton (componentes fotoautotrófos) y una combinación de ambas forma de nutrición (componentes mixotróficos, dinoflagelados, ciliados). El enfoque del presente trabajo es operativo, con el fin de optimizar el aprovechamiento de los materiales que se basan en los mismos sistemas de colecta, preservación, procesamiento y análisis (recuento, biomasa, etc.) y teniendo en cuenta los aspectos del microplancton menos investigados hasta el presente. Por esta razón, se enfatiza en: (1) El microzooplancton, que abarca  protozoos, micrometazoos y estadíos larvales, y cuya heterogenidad filogenética, biológica, morfológica y ecológica indica que no puede recomendarse un único método para su estudio ecológico; (2) Los productos zooplanctónicos particulados, tales como los agregados y los pellets fecales que provienen de organismos del micro-, meso- o macrozooplancton y a los que también se los clasifica según su tamaño (3 -100 μm), además de la morfología y textura. Constituyen las dos vías clave en la sedimentación de partículas hacia el fondo marino. Conocer la distribución espacio-temporal de los organismos del microplancton y de los productos zooplanctónicos es fundamental para comprender y predecir la dinámica de  los ambientes marinos debido a que contiene a los productores de mayor tamaño, a los protozoos que son nexo de las tramas tróficas entre las fracciones menores (picoplancton  y nanoplancton) y los consumidores mayores del zooplancton, ictioplancton, etc,, en la remineralización de nutrientes, como indicadores de la circulación de masas de agua, en la producción de mareas rojas, en la formación de depósitos sedimentarios y, finalmente, en el transporte de C02 hacia los fondos oceánicos. Por esto, en este estudio se enfatiza en: La influencia del equipo de muestreo destinado a la colecta de los materiales, el volumen de muestra a colectar y el tratamiento inmediato de las muestras una vez colectadas. Diferenciación de los organismos microplanctónicos según su hábitat (plancton o bentos) y modo trófico y de los pellets, según su origen, tamaño y forma. Métodos y ejemplos de cálculos implicados en la estimación de la abundancia de organismos microplanctónicos y pellets en la columna de agua, en los sedimentos y en el flujo de partículas hacia el fondo oceánico.