La prensilidad en anfibios y reptiles: perspectivas evolutivas basadas en la anatomía y la función

MANZANO ADRIANA; GABRIELA FONTANARROSA; PRIETO YANINA; ABDALA, VIRGINIA

Morfología de Vertebrados Conceptos, métodos y grupos de investigación en Argentina

EUDEM

Lugar: Mar del Plata; Año: 2017; p. 59 - 82

La prensilidad se produce por una fuerza ejercida por algún apéndice del cuerpo de un animal para agarrar efectivamente un objeto. Distintas estructuras animales pueden ser prensiles como lenguas, colas, labios, probóscides, patas y manos. En relación a las manos existe un gran número de movimientos que corresponden a la prensilidad, entre los cuales se distinguen dos modos funcionales básicos: la prensilidad de potencia y la prensilidadde precisión. La prensilidad de potencia implica la aplicación de fuerzas ejercida por un área extensa de la superficie de la mano y la prensilidad de precisión implica la aplicación de fuerzas por los extremos de los dedos. El origen evolutivo de la prensilidad en tetrápodos habría correspondido a presiones de selección asociadas a la locomoción arbórea, siendo luego utilizada para otros roles como por ejemplo manipulación de presas. Entre los anfibios se ha reportado prensilidad manual sólo en los anuros, más específicamente, en los grupos arborícolas. Varias características morfológicas halladas en éstos se asocian a la prensilidad, como los elementos intercalares y los dígitosoponibles. Asimismo, las especies arborícolas poseen cerebelos más desarrollados. La prensilidad en anuros se ejerce en la locomoción arbórea, manipulación de presas,distribución de sustancias lipídicas protectoras en la piel y construcción de nidos de hojas.Entre los reptiles se ha reportado prensilidad manual en al menos 6 linajes de lagartijas.En todos los casos se trata de lagartijas arborícolas, o al menos con ancestros arborícolas.Típicamente se trata de prensilidad de potencia, aunque el varanido Varanus becarii, exhibe comportamientos de manipulación de presas que corresponden a la prensilidad de precisión. Se han descripto características anatómicas óseas, tendinosas y cartilaginosas que explican la prensilidad en lagartijas. Existe un síndrome de características esqueletales que permiten la prensilidad. Entre éstas podemos mencionar: un sesamoide palmar reducido o ausente, un hueso central alargado y tendones flexores de los dedos individualizados. Estos caracteres son parcialmente compartidos con las características morfológicas que permiten la arborealidad. Este anidamiento de caracteres puedevisualizarse en optimizaciones de caracteres en la filogenia de Squamata apoyando la teoría del origen de la prensilidad asociado a la locomoción arbórea.