Los Peces óseos del Mar Patagónico

DÍAZ DE ASTARLOA, J. M.

Estado de conservación del Mar Patagónico y áreas de influencia

Foro para la Conservación del Mar Patagónico y Áreas de Influencia

Año: 2008; p. 163 - 186

La ictiogeografía del Atlántico suroccidental está vinculada a dos Provincias Zoogeográficas con características particulares aunque límites no del todo precisos. La Provincia Argentina, de aguas templado cálidas, se extendería desde Cabo Frío, Brasil (23ºS) hasta los 43ºS, en aguas costeras patagónicas. Su fauna íctica tiene pocas especies endémicas en las costas bonaerenses y norpatagónicas (aproximadamente un 10%). Buena parte de sus representantes (elasmobranquios, esciénidos, tríglidos, espáridos, mugílidos, paralíctidos) tiene su centro de dispersión en las aguas subtropicales brasileñas, y raramente sobrepasan los 43ºS, siendo buenos indicadores zoogeográficos. La Provincia Magallánica, de aguas templado frías, abarca casi la totalidad de la plataforma patagónica y se extiende hacia el noreste, abriéndose de la costa entre los 42 y 43ºS llegando hasta los 34º o 33ºS, pero a una distancia de 100 a 150 km de la costa. Su ictiofauna, de aguas frías antárticas (Zoarcidae, Notothenidae, Channichthyidae) y subantárticas (Rajidae, Merluccidae, Macrouridae, Coelorhinchidae, Harpagiferidae, Bovichtidae, Eleginopidae) presenta aproximadamente un 52% de especies endémicas, algunas de las cuales como las especies del género Bathyraja, podrían constituir un importante centro de especiación. Las dos Provincias integran el gran Ecosistema Marino de la Plataforma del sureste de Suramérica (SSASLME), con peculiares características físicas y biológicas, e influenciadas por tres masas de agua: las cálidas de la corriente oligotrófica de Brasil, que circula en sentido suroeste, las frías de la corriente de Malvinas, de origen subantártico y rica en nutrientes, que fluye hacia el noreste, y las de plataforma de diverso origen. Esto da lugar a una dinámica compleja en la distribución de los peces reflejada en: el encuentro de especies de origen tropical-subtropical con especies de origen subantártico en la Zona de Convergencia, la presencia de especies eurihalinas relacionadas al estuario del Río de la Plata y al sistema lacunar dos Patos-Mirim, la interacción de factores bióticos y abióticos que incidiría en la formación de asociaciones o ensambles ícticos más o menos recurrentes en el tiempo, y la presencia ocasional de peces fuera de su habitual área de ocurrencia que derriban de alguna manera las barreras zoogeográficas. Diversas hipótesis han sido planteadas para poder explicar estos inusuales reportes.