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Los problemas de contaminación generados por actividades antrópicas son particularmente importantes en los ambientes acuáticos, y en especial en los sistemas marino-costeros y estuariales que resultan el sumidero final de los compuestos tóxicos involucrados. En el Estuario de Bahía Blanca (EBB) se desarrollan actividades industriales y portuarias. A orillas del mismo, se encuentran varios asentamientos urbanos. Este trabajo se focalizó en las planicies de marea de Puerto Rosales (zona intermedia del Canal Principal del EBB) donde la colonización de sus sedimentos intermareales por microorganismos, con la consiguiente generación de matas microbianas, es la causa principal del desarrollo de distintos estudios. Durante la estación fría del año 2011 se analizaron dos sitios: S1, cercano a la zona del cangrejal dominado por Neohelice granulata; y S2, donde estos organismos están ausentes. Estudios recientes demuestran diferencias en varias propiedades físicas y químicas de estos sedimentos, tanto entre sitios como en los diferentes estratos analizados, superficial (0 5 mm) y sub-superficial (5 10 mm). El objetivo de este trabajo fue evaluar la concentración total de metales pesados (cadmio, zinc, cobre, cromo, hierro, níquel, plomo y manganeso) en estos mismos estratos de ambos sitios; para lo cual se realizó una digestión en medio ácido y el extracto fue leído mediante ICP-OES. Los resultados muestran que no existen diferencias en los niveles de los metales analizados entre el estrato superficial y el sub-superficial dentro de cada sitio; sin embargo, sí se encontraron diferencias en la concentración de los mismos entre ambos sitios, siendo sus niveles muy superiores en el S2 (en el caso del Cu y Pb el doble) en todos los metales analizados. La integración de estos resultados con estudios anteriores realizados en este sitio permitirá comprender las relaciones existentes entre la planicie estudiada y el desarrollo de las matas microbianas.

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