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Las barreras medanosas de Buenos Aires se originaron por una oscilación del nivel del mar del Holoceno medio. La abundancia de arena fina y los vientos hacia el continente construyeron la Barrera Medanosa Oriental mientras que en el sur las dunas treparon viejos acantilados. El aumento de las lluvias y la forestación inducida transformaron los campos de dunas en villas balnearias y pos-teriormente en ciudades dedicadas al turismo de sol y playa. No obstante ello, las reservas hidrogeológicas siempre limitaron algunas localidades. El crecimiento terminó por establecer municipios urbanos limitados al ancho de estas barreras medanosas. La foresta-ción de las dunas litorales originó desbalances de las playas, incrementados por episódicas tormentas provenientes del SE. Esto obli-gó a prohibir las extracciones de arena de playa (ley 8758/77). El crecimiento urbano obligó a establecer áreas de amortiguamiento (decreto ley 8912/77) y promover reservas de dunas para compensar la ampliación de núcleos urbanos a lo largo de la costa (decreto 3202/06). En los años 80 y 90 algunos municipios promovieron la fijación de dunas litorales a través de vallados (enquinchados), construidos con ramas secas, pero no tuvieron planes de manejo de la arena. Actualmente el retroceso de las escarpas de dunas litorales promedia 1 m/año; aunque en algunos sectores se incrementan por algunas prácticas fomentadas por las municipalidades (desagües pluviales, defensas costeras contraproducentes, concesiones balnearias). Ante las previsiones recientes de aumento del nivel del mar (0.4-0.8 m para el año 2100) y de la frecuencia e intensidad de las tormentas extratropicales estos problemas de ero-sión costera de dunas se incrementarán irremediablemente. El objetivo de este trabajo es actualizar la información a fin de plantear nuevas medidas y planes de manejo de la arena.

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