Una revisión y algunas preguntas sobre ciudades intermedias.

SILVIA GORENSTEIN, ANA GEYMONAT, GRACIELA LANDRISCINI Y OTROS

Mendoza

Congreso; XI SEMINARIO INTERNACIONAL RII; 2010

Facultad de Filosofía y Letras, Universidad Nacional de Cuyo

En tiempos de ciudades y redes globales, la temática de las ciudades medias ha resurgido en la agenda teórica. En consonancia con el énfasis en torno a la capacidad innovadora, y su relación con las desiguales condiciones de desarrollo económico y social de los territorios, se pone el acento en el papel que este tipo de centros puede ejercer en la producción y difusión de procesos innovativos. En el pasado, la atención sobre estas ciudades, no metropolitanas, se tradujo en políticas públicas de descentralización concebidas como mecanismo para contrabalancear la concentración y centralización urbana que, entre otros aspectos, permitirían superar las desigualdades económicas territoriales. Las nuevas miradas, desde perspectivas teóricas diferentes, rescatan la importancia de estas ciudades a partir de un hilo argumental que, con sus matices, parecen asimilables. El objetivo de este artículo es contrastar este debate partiendo del reconocimiento de su importancia, y de la necesidad de contextualizarlo en realidades urbanas y regionales de economías periféricas. En tal sentido, dos premisas de partida guían la reflexión que aquí se pretende. La primera refiere a cierta matriz genética de la urbanización en países latinoamericanos, particularmente Argentina, como fenómeno causal y, al mismo tiempo, expresión del subdesarrollo. Desde esta perspectiva, la debilidad del fenómeno urbano, expresada en una fuerte primacía y la presencia de pocas ciudades medias, condiciona el proceso de acumulación y desarrollo del país en su conjunto. La segunda premisa, muy asociada a la anterior, plantea que la débil densidad urbana existente relativiza las posibilidades de expansión y difusión espacial del sector de servicios avanzados y complejos, requeridos por la industria y, más en general, los llamados cluster innovativos. Este marco de reflexión se conecta con el juego de interrogantes que guía el estudio que se está desarrollando en Argentina, particularmente referido a centros regionales especializadas en la producción de commodities (agrícolas y energéticos). commodities (agrícolas y energéticos).