Cuerpo, alteridad y empatía. Experiencias de los primeros encuentros entre indígenas fueguinos y miembros de la Congregación Salesiana (fines del siglo XIX)

MELISA A. SALERNO

La Paz

Congreso; VIII Reunión de Teoría Arqueológica en América del Sur; 2016

Museo Nacional de Etnografía y Folklore

"[N]os vimos obligados a hacernos entender por medio de señales [?] Todavía temían cualquier sorpresa; en consecuencia, a menudo giraban en torno nuestro con ojos inquietos. El más viejo de todos, sin embargo, mientras los otros [?] participaban de nuestra muda conversación [?] se acercó a mí, y me pasó la mano por el sombrero, la parte posterior de la cabeza, las gafas, la sotana y los brazos, pronunciando de vez en cuando la palabra wich, which, como manifestación de sorpresa" (Bolletino Salesiano 11, 1887: 139). El registro etnohistórico producido por los salesianos a finales del siglo XIX describe los primeros encuentros entre aquellos misioneros y los pueblos originarios de la Tierra del Fuego, sumergiéndonos en una narrativa donde la imposibilidad práctica de recurrir a un mismo lenguaje verbal puso de relieve la materialidad del cuerpo y la gestualidad. Atendiendo a estas circunstancias, en este trabajo discuto las formas en que la sensorialidad y la emoción (regulada por regímenes corporales culturalmente diferentes) modelaron las experiencias de alteridad y empatía en el caso considerado. Asimismo, a partir de ello, propongo reflexionar sobre las formas en que la alteridad y la empatía se ponen en juego en mi propia investigación como arqueóloga.