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El manejo de la poda en el canopeo de plantaciones modernas de olivo se realiza sin entender como la respuesta generada por el corte y los cambios en la luz alteran el balance entre crecimiento vegetativo y reproductivo y cuales son las consecuencias sobre el rendimiento. En un trabajo preliminar observamos que la luz dentro de un canopeo conducido en forma de seto se asociaba positivamente con el número de inflorescencias, número y peso de los frutos. El objetivo de este trabajo es determinar el efecto de la radiación fotosintéticamente activa (PAR) sobre el crecimiento de fruto, la acumulación y composición del aceite, a través de la manipulación directa de la PAR. Para ello se colocaron sombras con diferente porcentaje de transmitancia (3%, 20%, 40% y 70% de PAR) sobre la cara norte de 16 árboles (n=4) de olivo (var `Arbequina´) durante períodos de 30 días, desde Octubre 2007 a Enero 2008. El peso seco de frutos disminuyó 40% con respecto al control cuando el sombreo (3% de PAR) coincidió con el crecimiento del carozo (fase I; Octubre) y un 25% cuando el sombreo coincidió con el crecimiento del mesocarpo o pulpa (fase III; Diciembre). De modo similar, durante la fase III la acumulación de aceite disminuyó 56% respecto del control cuando se sombreó (3% PAR) durante esta fase. El sombreo afectó la composición acídica del embrión (el % de oleico disminuyó 20% con respecto al control) cuando se sombreó durante la fase II (Noviembre). El efecto del sombreado severo (3% PAR) sobre el contenido de oleico del mesocarpo fue menor que sobre el embrión, disminuyendo 10% con respecto al control (Diciembre). En cuanto al efecto de los niveles intermedios de PAR, el peso seco y el % de aceite de los frutos disminuyeron linealmente con la disminución de la PAR a través de la utilización de sombras, mientras que la composición acídica, en particular el % de oleico, disminuyó en forma curvilinear bajo un valor umbral de 20% de PAR. La importancia de entender las relaciones estudiadas contribuirá a definir el momento oportuno de poda y su frecuencia, sobre una base fisiológica apropiada para el cultivo intensivo.