Micromamíferos no voladores en el noroeste de Argentina: relevamientos actuales y ensambles fósiles.

P. E. ORTIZ; J. P. JAYAT; R. F. GONZÁLEZ; M. C. MADOZZO JAÉN; S. NANNI

Facultad de Ciencias Naturales e Instituto Miguel Lillo, San Miguel de Tucumán

Jornada; IX Jornadas de Comunicaciones de la Facultad de Ciencias Naturales e IML y II Interinstitucionales Facultad - Fundación Miguel Lillo.; 2009

Facultad de Ciencias Naturales e Instituto Miguel Lillo-Fundación Miguel Lillo

En paralelo con otras regiones del continente, el conocimiento sobre taxonomía, distribución y evolución de los pequeños mamíferos no voladores en el noroeste de Argentina se ha incrementado notablemente en la última década. Este conocimiento ha resultado en numerosas publicaciones relacionadas a tópicos tan diversos como biogeografía, taxonomía, anatomía y paleontología. No obstante, los diferentes grupos de micromamíferos de la región continúan siendo poco conocidos desde perspectivas tan elementales como su taxonomía y distribución. Así, son frecuentes la  descripciones de especies nuevas para la ciencia (Jayat et al. 2008a), las redescripciones de taxones poco conocidos y las constantes extensiones de distribución y adiciones a la fauna regional (Jayat et al., 2006). Aunque en el noroeste están presentes varias ecorregiones (Altos Andes, Chaco Seco, Monte, Puna y Yungas) pocos trabajos han intentado caracterizar su fauna de micromamíferos (Jayat et al., 2008b; en prensa). El conocimiento generado recientemente sobre el registro fósil de este grupo se ha sustentado en el hallazgo de agregados fosilíferos conformados por numerosas especies (Ortiz y Pardiñas, 2001; Teta y Ortiz, 2002; Ortiz y Jayat, 2007), lo que ha servido para conocer la conformación de estas comunidades durante el Cuaternario y los ambientes en que evolucionaron. En este trabajo informamos los resultados de relevamientos de micromamíferos no voladores realizados por nuestro grupo de trabajo en diferentes ambientes del noroeste argentino. También brindamos una síntesis del registro fósil del grupo, enfatizando en las diferencias y semejanzas entre los ensambles estudiados y la comunidad viviente de la misma área. Los resultados obtenidos sobre la fauna actual permiten destacar la descripción de dos especies de roedores nuevas para la ciencia en Tucumán, los primeros registros en Argentina de una especie de marsupial y cuatro de roedores y numerosos registros que permiten ampliar la distribución de muchas especies. Cabe destacar, además, la descripción de un nuevo género de roedor sigmodontino para el Pleistoceno de Tucumán (Ortiz et al., 2000) y el reciente descubrimiento de otro para el Plioceno de Jujuy. A partir del conjunto de información destacamos los vacíos de información existentes para el grupo. El hallazgo periódico de especies nuevas, tanto vivientes como fósiles, así como las continuas ampliaciones de distribución indican lo poco que aún se conoce sobre estas comunidades en la región. Otro de los tópicos necesarios para un adecuado conocimiento de estas especies y escasamente abordado es el de la ecología. Es notable la ausencia de esta información para estos mamíferos en la región, incluyendo conocimientos elementales sobre dieta, área de acción y relaciones de competencia. Mas allá de que el conocimiento sobre la diversidad y distribución de este grupo en la región es aún incompleto, pensamos que los estudios sobre la ecología de estas especies son una pieza clave para nuestra comprensión de la estructura y funcionamiento de las comunidades de micromamíferos de la región.