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Contribuciones a la petrografía de Bajo La Chilca, distrito minero Agua de Dionisio, provincia de Catamarca.La unidad Andesita La Chilca es definida por Llambías (1970) como una unidad perteneciente al Grupo Complejo Volcánico de Farallón Negro, caracterizada como una roca morada a gris, de textura porfírica, con fenocristales de plagioclasa y anfíboles de entre 1 y 2 milímetros de largo, inmersos en una pasta afanítica. Los domos de Andesita La Chilca están intruidos en una brecha volcánica de composición andesítica y se caracterizan por presentar estructuras fluidales y evidencias de alteración con tonalidades pardas o amarillentas. Los principales afloramientos de Andesita La Chilca están ubicados al este de Agua de Dionisio, en el Cerro Lera, al oeste de agua Tapada, en la quebrada el Chorro y en el Bajo La Chilca. Se trata de un domo elongado en sentido este-oeste con una superficie de unos 4,32 km2 que expone tonalidades amarillentas típicas de alteración hidrotermal. Carrizo (1981) caracteriza por primera vez, los diferentes tipos de alteraciones hidrotermales observables en la zona de Bajo La Chilca y sus alrededores. El objetivo del presente trabajo es aportar nueva información sobre los afloramientos del extremo NE del Bajo La Chilca que no fueron estudiados hasta el momento.La caracterización de los afloramientos se realizó en el campo. La caracterización petrográfica de las muestras recolectadas se realizó mediante lupa binocular y en los cortes delgados utilizando microscopio de polarización.En el sector NE de una de las quebradas principales que corren en sentido este-oeste por el norte del Morro el Viento, aflora en modo discontinuo, por de más de 10 metros de distancia, una roca porfírica de color gris a gris verdoso (figura 1). Por la cobertura actual y los efectos de la erosión fluvial, no se puede visualizar el contacto entre la zona argílica avanzada que se observada en el inicio de la quebrada y la zona de la roca porfírica color gris a gris verdoso observada al final, en el borde NE del Bajo La Chilca. La estructura fluidal (figura 2) presenta bandas de menos de 2 cm de espesor, con tonalidades entre el gris medio y el gris claro.Algunos máficos se observan alterados con brillos sub-metálicos confundibles con los cristales de brillo metálico de menos de 0,5 mm observados en algunos sectores del afloramiento. Los cristales de brillo metálico no están identificados aún.Microscópicamente se observa que, de acuerdo a su composición modal, corresponde a una andesita de textura porfírica, constituida por fenocristales de plagioclasa, biotita y anfíboles inmersos en una pasta microcristalina. Los fenocristales de plagioclasas son subhedrales a euhedrales de hasta 2 mm de largo, están maclados según Ley Albita y Albita -Carlsbad y presentan extinción zoneada concéntrica. Alteran a carbonatos, sericita, illita y caolinita (figura 3 a y b). Los fenocristales de biotita son subhedrales a anhedrales y alcanzan hasta 2 mm de largo. Están algo desferrizadas (figura 4 a y b) y presentan bordes corroídos con opacos asociados. Los fenocristales de anfíboles están muy destruidos por alteración. Los minerales opacos se presentan de dos tipos, minerales euhedrales diseminados en toda la muestra y minerales anhedrales a subhedrales, rojizos, asociados a biotita y anfíboles.La mineralogía de alteración corresponde a una zona de alteración argílica intermedia (caolinita + sericita + illita) con algo de presencia de carbonatos. De acuerdo a Corbett y Leach (1998) la Andesita La Chilca fue alterada por fluidos hidrotermales de menos de 300 º C con pH entre 4 y 5.Las estructuras fluidales observadas corresponden a la naturaleza dómica que presenta la Andesita La Chilca. No se observa orientación de minerales en las secciones delgadas. Se observa que la zona de alteración argílica intermedia mencionada por Carrizo (1981) se extiende hacia el NE del bajo y corresponde al flanco norte del domo La Chilca.