ESTUDIO FACIAL Y PALEOAMBIENTAL DE LA FORMACIÓN COQUENA (TREMADOCIANO SUPERIOR) EN LA QUEBRADA DE CHALALA, DEPARTAMENTO TUMBAYA, CORDILLERA ORIENTAL JUJEÑA.

MARÍA DEL HUERTO BENÍTEZ

Neuquén

Congreso; XVIII Congreso Geológico Argentino; 2011

La Quebrada de Chalala se encuentra ubicada 5 km al oeste de la localidad de Purmamarca, sobre el margen oeste de la Quebrada de Humahuaca (Departamento Tumbaya, Provincia de Jujuy). Los depósitos ordovícicos en esta región han sido reconocidos y estudiados por diversos autores desde el punto de vista geológico y paleontológico, ya que los mismos son portadores de una rica asociación fósil representada principalmente por trilobites, palinomorfos, braquiópodos y conodontes (Harrington y Leanza, 1957; De Ferraris, 1940; Ramos et al., 1967; Tortello, 1995; Ottone et al., 1995; Benedetto y Carrasco, 2002). El objetivo del presente trabajo es dar a conocer las características faciales y paleoambientales del tramo inferior heterolítico (Benedetto y Carrasco, 2002) de la Formación Coquena. La sección relevada posee una extensión de 400 m. La base del perfil se encuentra cubierta, mientras que en su techo se disponen discordantemente sedimentos cuaternarios. Litológicamente está compuesta por una sucesión heterolítica dominantemente arenosa. Los niveles psamíticos constituyen aproximadamente el 80 % de la secuencia y están compuestos por areniscas muy finas a finas, gris verdosas, muy coherentes. La geometría de estos cuerpos varía entre tabular y lenticular y se caracterizan por poseer niveles bioclásticos bien representados. El material pelítico está principalmente presente en el tramo inferior a medio del perfil y corresponde a pelitas y limolitas arenosas verdosas, friables, muy alteradas. Dentro de este perfil se reconocieron 5 facies sedimentarias: Facies A: Pelitas gris verdosas laminadas; Facies B: Pelitas con limolitas arenosas masivas o laminadas interestratificadas; Facies C: Areniscas con micro-hummocky y pelitas bioturbadas interestratificadas; Facies D: Areniscas con estratificación entrecruzada hummocky y pelitas interestratificadas; Facies E: Areniscas con estratificación entrecruzada hummocky amalgamadas. La Facies A representa la sedimentación de background y corresponde a la depositación de material fino desde suspensión en un medio de baja energía ante la ausencia de corrientes y olas. La preservación en estos depósitos de la laminación podría estar indicando bajos niveles en el contenido de oxígeno en la interface agua-sedimento inhibiendo la actividad de los organismos bioturbadores (O´Brien, 1990). Si bien la deficiencia de oxigeno en el medio influye en el desarrollo de la fauna marina, la presencia en esta facies de restos de trilobites olénidos podría explicarse mediante las adaptaciones que algunos representantes de esta biofacies han adquirido para vivir bajo tales condiciones (Esteban y Tortello, 2007). Por su parte, la Facies B muestra los primeros indicios de sedimentación episódica representados por delgados bancos limo-arenosos masivos o finamente laminados¸ con bases netas, los cuales pueden ser interpretados como tempestitas distales depositadas por debajo del nivel de base de olas de tormenta (Brenchley et al., 1986). La Facies C consiste en areniscas muy finas a finas, gris a gris verdosas, con laminación entrecruzada micro-hummocky, laminación entrecruzada de ripples y ripples simétricos a casi simétricos que alternan con pelitas verdosas bioturbadas en proporciones variables. Algunos niveles arenosos muestran la presencia de escasos tubos de Skolithos. Las estructuras mencionadas indicarían la depositación de estos niveles por encima de la base de olas de tormenta. La Facies D se caracteriza por la abundancia de niveles episódicos representados por areniscas muy finas a finas, gris a gris verdosas, con estratificación entrecruzada hummocky. La presencia de esta estructura y de ondulitas en el techo de algunas capas indica el retrabajo de las olas durante el evento de tormenta. La aparición en esta facies de un número mayor de niveles portadores de Skolithos, así como un aumento notable de individuos con respecto a las Facies C, estarían indicando mayor energía en el medio de sedimentación. La Facies E se encuentra representada por niveles amalgamados de areniscas finas, gris verdosas, con estratificación entrecruzada hummocky. Estas capas amalgamadas se habrían originado a partir de repetidos eventos de tormenta durante los cuales la acción erosiva de las olas produjo la remoción de todo el material fino. Dentro de esta facies se han podido observar niveles altamente bioturbados. Depósitos bioclásticos constituidos principalmente por braquiópodos y trilobites, con escasos restos de equinodermos y gasterópodos, han sido hallados dentro de las facies de alta energía del perfil aquí estudiado (Facies C, D y E). Los mismos constituyen capas o lentes de distintos espesores mayormente en la base de los depósitos de tormenta. Los elementos que conforman estos biodepósitos se encuentran dominantemente desarticulados, constituyendo a veces una fábrica matriz soportante y otras veces, bioclasto soportante. Del análisis paleoambiental de la Formación Coquena en la zona de estudio podemos concluir que la misma se habría depositado en un ambiente de shoreface medio a offshore superior en donde el material principalmente arenoso fue transportado y retrabajado por numerosos eventos de tormenta. Los depósitos bioclásticos hallados en las bases de los bancos arenosos estarían reflejando el pico de estos eventos (Kreisa y Bambach, 1982). El material de grano fino (pelitas) disminuye en proporción desde la Facies A hasta la D, estando ausente dentro de la Facies E que corresponde a las areniscas amalgamadas. Las facies sedimentarias definidas representan distintos subambientes dentro de la plataforma: la Facies A corresponde a la sedimentación de background, las Facies B y C son los depósitos originados en el offshore superior y transición al offshore, respectivamente; mientras que las Facies D y E representan los sedimentos acumulados en el shoreface inferior a shoreface medio.