Memoria y Emociones: Estudios básicos e implicancias para la salud

RUETTI, E.; JUSTEL, N.; PSYRDELLIS, M.; MUSTACA, A. E.

Congreso; 7th World Congress of Behavioural and cognitive therapies.; 2013

La memoria y las emociones se encuentran estrechamente relacionadas. Existe una gran cantidad de evidencia que señala que los eventos emocionalmente significativos se recuerdan más que los neutros. Las emociones que acompañan los eventos funcionarían como un sistema de filtro, seleccionando qué hechos se guardan en la memoria y con qué intensidad. El objetivo de este trabajo es presentar los principales hallazgos obtenidos a través de estudios básicos sobre la modulación de la memoria emocional, tanto en modelos animales como en humanos. Específicamente, se van a presentar los resultados de algunos trabajos de investigación realizados para analizar el papel del estrés y de las emociones sobre la memoria. Estudios en modelos animales señalan que las hormonas adrenales, liberadas durante una situación de estrés, acompañan este proceso de consolidación de la memoria emocional. Estas hormonas van a modular la memoria, facilitando o deteriorando la consolidación de los recuerdos sobre los eventos. En un trabajo realizado en nuestro laboratorio, se encontró que la administración sistémica de la hormona del estrés, facilita la memoria de la devaluación de un reforzador en ratas. Por otro lado, se realizaron algunos estudios para evaluar la memoria emocional en humanos. Al igual que en la literatura, los participantes recordaron significativamente más imágenes con contenido emocional, que neutro. Además, se intentó modular el recuerdo que los participantes tenían de estas imágenes. Para ello, los sujetos tenían que realizar actividades estresantes de distinta complejidad luego de la tarea, y se evaluó si esto afectaba la consolidación de la memoria, en una prueba de recuerdo libre realizada una semana después. Este estudio también se llevó a cabo en personas de la tercera edad, en la cuales se encontró un deterioro en la cantidad de imágenes recordadas por los participantes, en comparación con los adultos jóvenes. Finalmente, estos hallazgos se discuten en el marco de las principales hipótesis neurobiológicas que analizan los mecanismos implicados en la consolidación de la memoria y la persistencia de los recuerdos con relevancia emocional.