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Numerosas especies pueden, bajo determinadas circunstancias, interferir negativamente con la actividad humana convirtiéndose en plagas y malezas o actuando como vectores de enfermedad. En relación a la magnitud del perjuicio económico y sanitario, los insectos representan la clase más importante de plagas a nivel mundial. Dentro de esta clase, los órdenes más relevantes en este contexto son Díptera y Lepidóptera. En principio, el desarrollo de productos químicos de síntesis ofreció una solución aparente frente al problema de los insectos plaga. Sin embargo, los problemas asociados con su uso, como el desarrollo de resistencia de los insectos a estos productos, el efecto no deseado sobre otras especies, la aparición de plagas secundarias y los riesgos concernientes a la salud humana y ambiental, impulsaron la necesidad de desarrollar estrategias diferentes para controlar las especies no deseadas. Una alternativa al uso de estos insecticidas químicos es el control biológico. Este enfoque involucra el uso de poblaciones de enemigos naturales para reducir las poblaciones de plagas a densidades menores, ya sea temporal o permanentemente. Los microorganismos patógenos de artrópodos utilizados en estrategias de control biológico incluyen virus, hongos, nematodos, protozoos y bacterias, siendo estas últimas las que han logrado más éxito en su uso comercial. El mayor énfasis lo ha tenido Bacillus thuringiensis (Bt) Berliner, una bacteria esporulada, Gram positiva, que tiene la particularidad de producir un cuerpo parasporal de naturaleza proteica durante la fase de esporulación. Esta estructura cristalina está compuesta principalmente por una o más proteínas también llamadas δ-endotoxinas, pudiendo contener tanto toxinas Cry (por proteína cristal) como Cyt (por toxina citolítica). A su vez, se han propuesto bacterias del género Wolbachia como una herramienta potencial en el control biológico de insectos. Wolbachia sp. comprende bacterias intracelulares, Gram negativas, que alteran significativamente las capacidades reproductivas de sus hospedadores. En el marco de un proyecto tendiente al desarrollo de nuevas estrategias para el control microbiano de insectos plagas y vectores de enfermedad se abordaron distintas líneas de investigación. Inicialmente se generó una colección de 41 aislados nativos de Bt procedentes de distintas regiones de la Argentina. Se realizó la caracterización toxicológica de estas cepas, las cuales exhibieron toxicidad contra mosquitos (Aedes aegypti, Culex pipiens, Culex apicinus y Ochlerotatus albifasciatus), lepidópteros (Anticarsia gemmatalis y Spodoptera frugiperda) y coleópteros (Diabrotica speciosa, Tenebrio molitor y Anthonomus grandis). Además, se realizó la caracterización molecular de algunas proteínas Cry, determinando la presencia de toxinas no descriptas con anterioridad. Por otro lado, con el objetivo de aislar bacterias entomopatógenas específicas contra los mosquitos presentes en la ciudad de Mar del Plata y alrededores, se inició un relevamiento de especies de Culícidos en la misma. Durante el período comprendido entre Junio del 2009 a Julio del 2010, se trabajó con 24 estaciones de muestreo distribuidas tanto en criaderos naturales como artificiales de zonas urbanas, periurbanas y rurales, incluyendo dos reservas biológicas. Los ejemplares capturados fueron llevados al laboratorio para su posterior identificación por medio de claves taxonómicas y metodologías moleculares (secuenciación del rDNA 18S). Como resultado de este muestreo, se reportaron por primera vez para Mar del Plata (Partido de Gral. Pueyrredón), la presencia de 15 especies de mosquitos agrupadas en 4 géneros: Culex, Psorophora, Ochlerotatus y Uranotaenia. A su vez, se estableció la cría de Cx. pipiens y Cx. apicinus para realizar ensayos de toxicidad. Por otro lado, se aisló al menos una cepa de Wolbachia sobre la que se está realizando la caracterización molecular.