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Los sistemas de engorde bovino en confinamiento utilizan núcleos de sales minerales en la ración que contienen micronutrientes para cubrir los requerimientos de los animales. La eficiencia de utilización del animal de los minerales contenidos en la dieta depende de los elementos contenidos, la sal utilizada en su formulación, su dosificación en la ración y el metabolismo animal. Considerando la amplia variedad de elementos traza presentes en la dieta, tanto micronutrientes (Co, Cu, Fe, Mn, Se y Zn) como microcontaminantes (As, Ba, Be, Cd, Cr, Mo, Ni, Pb y V), se evaluaron las consecuencias sobre las matrices ambientales suelo y agua de su eliminación vía excretas en establecimientos de engorde bovino intensivo de corta edad de emplazamiento (2-3 años). Para el análisis de elementos traza, el suelo y las excretas inicialmente fueron sometidas a una digestión ácida y los elementos traza fueron determinados por espectrometría de emisión atómica (ICP-OES). En las muestras de suelo de los corrales de engorde sólo los niveles de Cu y Zn superaron a los niveles obtenidos en las muestras procedentes de los suelos testigo de estos sistemas. Estos niveles elevados podrían considerarse como un riesgo de contaminación potencial de los cuerpos de agua linderos a los sistemas. En este sentido, se determinaron las concentraciones de estos elementos en agua subterránea de pozos adyacentes a los sistemas. En ninguna de las muestras de agua, las concentraciones de Cu y Zn superaron el límite máximo recomendado en el Código Alimentario Argentino para agua de bebida destinada a consumo humano. Sin embargo, se observaron diferencias notables en las concentraciones de Cu y Zn en relación a la profundidad de las perforaciones y la condición de encamisado. Las aguas someras procedentes de una perforación no encamisada fueron las más expuestas al riesgo de contaminación.