La fertilidad, sus características y la utilización de fertilizantes

14. LAVADO, R.S

Fertilidad de Suelos. Caracterización y manejo en la región pampeana

EFA

Lugar: Buenos Aires; Año: 2010; p. 1 - 9

La fertilidad es !a capacidad que posee el suelo para proporcionar los nutrientes necesarios para el crecimiento y desarrollo equilibrado de los cultivos. Para ello, el suelo debe poseer adecuadas condiciones físico-mecánicas, hídricas, de aireación y temperatura. Debe, también, estar libre de sustancias fitotóxicas. Contrario a lo que es un pensamiento común en la Argentina, la fertilidad óptima no necesariamente fue el nivel de fertilidad inicial con que partió un suelo, cuando fue puesto bajo cultivo. No obstante, debe reconocerse que la actividad agrícola ha dado lugar, en nuestro país y en muchas partes del mundo, a una generalizada caída de la fertilidad. Los fertilizantes son sustancias químicas inorgánicas, que contienen elementos nutritivos esenciales para los cultivos. El objetivo básico de su utilización es aumentar la producción y/o calidad de la cosecha. Estas sustancias son simples o compuestas; son naturales, industrializadas o de origen sintético y se aplican al cultivo, incorporándolo al suelo, en el agua de riego o en forma foliar. Hay diferencias importantes entre los agroecosistemas y los ecosistemas. Los agroecosistemas son manejados para maximizar la producción neta, en tanto los sistemas naturales tienen una baja producción neta y un balance equilibrado entre ganancias y pérdidas de nutrientes. Los ecosistemas son cerrados y los nutrientes  se reciclan o ingresan en pequeñas cantidades desde otros orígenes (lluvias, polvo atmosférico. Los agrosistemas son sistemas abiertos y si no se reponen los nutrientes extraídos, estos sistemas se empobrecen y no son sustentables. La Argentina posee variados problemas relacionados con la fertilidad de los suelos.