El primer bosque fósil in situ de Sudamérica descubierto por Charles Darwin en 1835 durantesu histórico viaje alrededor del mundo

BREA, M.

Ciudad Autónoma de Buenos Aires

Conferencia; Reunión Anual de Comunicaciones de la Asociación Paleontológica Argentina y Conferencias: "Darwin, Lamarck y la Teoría de la evolución de las especies"; 2009

Museo Argentino de Ciencias Naturales "Bernardino Rivadavia"

En la región de Agua de la Zorra (Mendoza, Argentina) aflora un bosque fósil in situ descubierto por Charles Darwin el 29 de marzo de 1835. Este bosque fue descripto como monotípico de Araucarites Endlicher y asignado al Terciario. Un siglo y medio más tarde, se reinterpretó como un bosque mixto constituido por Agathoxylon protoaraucana (Brea) Gnaedinger y Herbst y Cuneumxylon spallettii Artabe y Brea y reasignado al Triásico Medio. La Formación Paramillo fue depositada por un sistema fluvial de alta sinuosidad, que incluye cuerpos correspondientes al relleno de paleocanales, alternantes con facies generadas en planicies de inundación. Las coníferas tenían diámetros entre 10 a 60 cm y alturas estimadas entre 8 a 26 m y las corystospermas con diámetros entre 30 a 90 cm y alturas estimadas entre 14 a 30 m. El patrón de distribución era continuo con una densidad de 427-759 árboles/ha. No había correlación espacial entre la distribución de las especies y las mismas se encontraban entremezcladas. La especie dominante era C. spallettii (108.62 m2/ha). El bosque estaba conformado por árboles maduros de corystospermas y árboles jóvenes de coníferas. Tenía dos estratos arbóreos, el más alto (20-24 m) con predominancia de corystospermas y las coníferas más altas; el segundo (16-20 m) conformado principalmente por coníferas. También había emergentes de más de 30 m. El sotobosque estaba compuesto de helechos de Cladophlebis ssp. El análisis morfo-funcional, los parámetros estructurales, la biomasa estimada y los anillos de crecimiento permiten clasificar al bosque Darwin como subtropical, siempreverde, estacional y seco.