Efecto de un gradiente de precipitaciones sobre la abundancia y actividad de microorganismos degradadores de celulosa en suelo áridos

NOE L; ABRIL A

Congreso; III Congreso Nacional de Ecología y Biología de Suelos.; 2013

En los ecosistemas áridos las escasas e impredecibles precipitaciones limitan la productividad primaria y disminuyen la actividad microbiana del suelo. En el gradiente de precipitación de 500-100 mm de Este a Oeste en el ecotono Chaco Árido-Monte del centro de Argentina, hay un decrecimiento en densidad y diversidad de plantas y las características fisiológicas de la vegetación. Por estos motivos, se puede pensar que la cantidad y calidad de restos vegetales que se depositan en el suelo cambian a lo largo del gradiente de precipitaciones y en consecuencia modifican la tasa de descomposición. Un proceso clave en la descomposición es la degradación de la celulosa (celulolisis) realizada exclusivamente por microorganismos procarióticos. El objetivo de este trabajo fue evaluar el proceso de celulolisis mediante la determinación de la abundancia y actividad de microorganismos celulolíticos en relación a la estructura de vegetación, el tipo de sustrato y el gradiente de precipitaciones. Para lo cual se muestreó suelo (0-20 cm) y restos orgánicos superficiales (0.16 m2) en los siguientes sitios: El Cadillo (500 mm), La Ripiera (350 mm), Quebracho de la Legua (200 mm) y Telteca (100 mm). Se determinó: la estructura de la vegetación (estrato arbóreo, arbustivo, gramíneas/herbáceas y suelo desnudo), el peso total y de los componentes de los restos orgánicos (gramíneas, herbáceas, material leñoso y hojas de latifoliadas), la abundancia de microorganismos celulolíticos cultivables y la actividad celulolítica. La Ripiera presentó mayor cobertura de árboles y arbustos y menor proporción de suelo desnudo, mientras que Telteca presentó mayor cobertura de gramíneas y suelo desnudo. Los restos superficiales de todos los sitios estuvieron compuestos principalmente por material leñoso y hojas de latifoliadas y en menor medida por gramíneas. La cantidad total de restos y material leñoso fue mayor en el sitio La Ripiera, mientras que el componente herbáceo fue mayor en Quebracho de la Legua. En el suelo, la abundancia y actividad celulolítica fue similar a lo largo del gradiente de precipitaciones. Similarmente, en los restos orgánicos la abundancia no varió entre sitios, mientras que la actividad fue significativamente mayor en Telteca. Sorprendentemente, se detectó significativamente menor abundancia (7.63 vs. 10.21 log g-1) pero mayor actividad celulolítica (1.8 vs. 0.011 mg glucosa kg-1) en los restos que en el suelo. Nuestros resultados indican que el proceso de celulolisis no refleja el gradiente de precipitación sino los cambios en la estructura de vegetación y características del sustrato.