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Luego de la transición K/T; el enfriamiento de comienzos del Cenozoico es seguido por una recomposición climática hacia finales del Paleoceno (Late Paleocene Thermal Maximum LPTM) y principio del Eoceno (Early Eocene Climatic Optimum EECO). Con posterioridad a este óptimo climático comenzará un enfriamiento progresivo que salvo por algunos picos de calentamiento (Zachos, et al. 2001) llevará a un período de enfriamiento (icehouse period) que llegará hasta la actualidad. Comprender los cambios ocurridos en ese momento geológico, tanto a nivel fisionómico como biótico resulta crucial para entender el origen de las biotas actuales. Este es el caso, por ejemplo, de los ecosistemas dominados por gramíneas. En su historia evolutiva, las gramíneas han tenido una aparición como integrantes de sotobosques de comunidades arbóreas pluriestratificadas (Clayton, 1981), para luego colonizar las áreas periféricas de estas comunidades y adaptarse posteriormente a espacios abiertos con exposición solar directa, formando sabanas y pastizales. En la región patagónica la presencia de ecosistemas dominados por gramíneas han sido reportadas con posterioridad al Oligoceno (Zucol et al., 2006) si bien el análisis de las sedimentitas del Eoceno, resulta clave para el conocimiento de las condiciones que permitieron la aparición de los ecosistemas dominados por gramíneas, en especial del momento geológico en donde con posterioridad al EECO se manifiesta un paulatino enfriamiento hasta llegar a la transición Eo-Oligoceno y las posteriores glaciaciones del Oligoceno (Ol-1), en donde los hielos cubrirían por primera vez la Antártida (Lawver y Gahagan 2003) y se establecería la separación definitiva de este continente con la reorganización de las corrientes marinas y atmosféricas. La localidad fosilífera de Gran Barranca en la provincia del Chubut, presenta en la F. Sarmiento (Spalletti y Mazzoni 1979) estas características temporales, lo cual sumado su la abundancia en microrestos fitolíticos, hace que su estudio sea una valiosa herramienta para comprender no sólo el origen de este tipo de paleocomunidades sino también el origen de las estirpes que las conformaron. El perfil tipo de la F. Sarmiento (45° 42' 49'' LS, 68° 44' 16'' LO), esta conformado por tres miembros: M. Gran Barranca, M. Puesto Almendra y M. Colhué Huapí. En esta contribución se detallan los resultados de los análisis fitolítico realizados en el M. Gran Barranca, el sector de esta secuencia sedimentaria asignado al Eoceno Medio-Tardío de la formación (Edad Ar/Ar 42.1-38.3 Ma., Bellosi y Madden, 2005). Estos análisis mostraron una elevada fertilidad fitolítica en todo el sector; mientras que el análisis comparativo de los morfotipos, posibilitó establecer tres zonas. La zona basal (ZI) con elevada presencia de fitolitos prismáticos de los tipos Brevilita, Microprismatolita, Macroprismatolita y Securisaxum asociados con fitolitos en piezas de rompecabezas (Lobulisaxum) y esféricos espinosos (Globulolita). La zona media (ZII) que es la más heterogénea, caracterizada por la abundante presencia de fitolitos esféricos espinosos (Globulolita) asociados con fitolitos facetados (Multicavatisaxum), fitolitos laminares papilosos, aguzados (Aculeolita), flabelados (Flabelolita), en silla de montar (Doliolita) y distintos tipos de fitolitos panicoides (Crucihalteriolita, Euhalteriolita y Plurihalteriolita). La zona superior (ZIII) caracterizada por la presencia de fitolitos prismáticos y poliédricos (Brevilita, Microprismatolita, Macroprismatolita y Securisaxum) asociados con fitolitos cónicos, hexagonal y esféricos espinosos. Estos resultados permiten establecer no sólo el registro más antiguo descripto para una paleocomunidad dominada por gramíneas en la ZII, sino también la presencia de un paleopastizal de características megatérmicas en el sector superior de esta zona (ZIIC).