Estructura de un bosque mixto del Triásico medio de Mendoza, Argentina.

BREA, M., A. ARTABE Y L.A. SPALLETTI

Córdoba

Congreso; 2° Simposio de Tafonomía y Paleoecología en el marco del 9° Congreso Argentino de Paleontología y Bioestratigrafía; 2006

Universidad Nacional de Córdoba

El bosque petrificado in situ del Triásico medio de la Formación Paramillo (= sección inferior de la Formación Potrerillos) en la localidad de Agua de la Zorra, provincia de Mendoza (69° 12' W y 32° 30' S) fue distinguido con la ilustre visita de Charles Darwin realizada el 29 de marzo de 1835 durante su histórico viaje y fue descripto como un bosque monotípico de Araucarites y asignado al Terciario. Este bosque fósil es reinterpretado sobre análisis paleobotánicos, sedimentológicos y estructurales. El bosque fósil in situ aflora en tres localidades: El Sauce, Darwin y El Portezuelo. En El Sauce se reconocieron tres niveles fosilíferos: A) FL I con Cladophlebis mesozoica, Cladophlebis mendozaensis y Cladophlebis kurtzi; B) FL III con Cladophebis ssp pobremente preservadas; C) FL IV con Araucarioxylon protoaraucana y Cuneumxylon spallettii. En Darwin se observa un nivel fosilífero (FL V) constituido por A. protoaraucana y C. spallettii. En Portezuelo también se halló un nivel fosilífero (FL VI) compuesto solamente por A. protoaraucana. Los sedimentos fueron depositados por un sistema fluvial de alta sinuosidad, que incluye cuerpos correspondientes al relleno de paleocanales, alternantes con facies generadas en planicies de inundación. Los troncos están silicificados y fueron asignados a corystospermas y coníferas. El bosque fue mapeado (media al árbol más cercano, diámetros de los tocones, área basal por tronco, distribución de especies) para realizar la reconstrucción de la paleocomunidad. Estos datos fueron integrados con la información taxonómica y sedimentológica. Usando las ecuaciones de Niklas (Niklas, 1993) se calcularon las alturas estimadas y las alturas críticas. Los leños fósiles de corystospermas tenían un diámetro (D) medio de 60 cm (30-90 cm), con una altura media estimada (Hest.) de 22 m (11-26 m). La altura crítica media (Hcrit.) era de 68 m (43-89 m). Las coníferas más pequeñas en comparación con las corystospermas tenían una diámetro medio de 36 cm (10-60 cm), con una altura estimada de 18 m (10-22 m) y una altura crítica de 47 m (21-68 m). La configuración de la distribución de clases diamétricas muestra una curva bimodal para las coníferas y una normal para las corystospermas. Esto sugiere que el bosque estaba conformado por árboles maduros o viejos de corystospermas y árboles jóvenes de coníferas. El patrón de distribución era continuo con una densidad de 600-700 árboles/ha. No había correlación espacial entre la distribución de las especies y las mismas se encontraban entremezcladas. El valor de dominancia de Cuneumxylon spallettii era de 55,72 m2/ha, mientras que Araucarioxylon protoaraucana tenía un valor de 37,82 m2/ha. Conformaban un bosque con dos estratos arbóreos y el sotobosque estaba mayoritariamente constituido por Cladophlebis ssp. Usando la ecuación de Murray se calculó la biomasa estimada utilizando la circunferencia de los troncos. La Wf (fresh weight) para las corystospermas era de 350,04 tn/ha (para 194 árboles/ha) y la Wd (dry weight) era de 346,67 tn/ha. Considerando que había 364 árboles/ha de coníferas, la Wf era de 546,78 tn/ha y la Wd era de 246,05 t/ha. Por lo tanto la biomasa Wf del bosque de Agua de la Zorra era de 448,41 tn/ha y la biomasa Wd de 296,36 tn/ha. En ecosistemas actuales la biomasa de los bosques tropicales a subtropicales húmedos oscila entre 157-473 tn/ha (Brown y Lugo, 1984). Los anillos de crecimiento en las coníferas fueron utilizados para evaluar los cambios climáticos. Se analizaron 24 series de anillos. La media del espesor de anillos era de 1,23 mm (0,13-2,92 mm), el anillo más delgado era de 0,12 mm y el más ancho de 4.44 mm. A. protoaraucana tenía anillos delgados, poco demarcados, leño tardío estrecho, con una media sensitiva (MS) de 0,310 (0,196-0,371). Utilizando el análisis cuantitativo propuesto por Falcon-Lang, la anatomía de los anillos de A. protoaraucana sugiere que estos árboles tenían hábito siempreverde. La edad estimada de las coníferas, basada sobre 89 árboles era de 40-244 años, con un promedio de edad de 146 años.