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Nothofagus antarctica (?ñire?) ha sido mencionadaen la bibliografía con uso medicinal popular comofebrífuga y con actividad citotóxica en sus hojasy tallos. Hasta la fecha no se había reportado lapresencia de compuestos volátiles en esta especie.En este trabajo se presentan los resultados de losanálisis de los aceites esenciales de N. antarcticaprocedentes de cinco sitios de la Patagonia argentinacon condiciones ecofisiológicas contrastantesy que poseen las siguientes características: bosquehúmedo (altura de árboles dominantes= 10m), zonaseca cercana a la estepa (altura < 4m) y bosquede transición (altura < 4m), con altitudes que vandesde los 30 m.s.n.m. (Tierra del Fuego) hasta los870 m.s.n.m. (Chubut). Es el primer reporte sobrela presencia de componentes volátiles en ?ñire?,a la vez que la composición química determinada(alrededor del 90% de cada muestra) fue novedosa,ya que hasta el momento, es la primera especie cuyocomponente mayoritario en el aceite esencial es elsesquiterpeno alfa-agarofurano (61-84%, en promedio),y presenta además un diterpeno irregular,de esqueleto considerado ?raro?, el cubiteno (1-3%), hallado originalmente en termitas y hasta elmomento solo encontrado en otra especie vegetal(Centaurium erythraea Rafn.). En líneas generalesse ha determinado una diferencia en los contenidostotales de aceites esenciales (rendimientos entre0,6-4,1 ml/kg calculados sobre peso seco) conrelativa estabilidad en los componentes principales,aunque con algunas particularidades según elsitio. La calidad organoléptica del producto volátilobtenido por hidrodestilación resulta interesanteen cuanto a su potencialidad para la industriaperfumística