De la academia a la empresa. El caso de William Perkin y el color violeta.

GALAGOVSKY, L

Química y Civilización

Asociación Química Argentina

Lugar: Buenos Aires; Año: 2011; p. 45 - 53

DE LA ACADEMIA A LA EMPRESA: WILLIAM PERKIN Y EL COLOR VIOLETA Dra. Lydia Galagovsky Profesora de la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales, Universidad de Buenos Aires. E-mail: lyrgala@qo.fcen.uba.ar Profesora de la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales, Universidad de Buenos Aires. E-mail: lyrgala@qo.fcen.uba.ar La historia de los pigmentos tales como el Púrpura de Tiro comienza en la época pre-química, continúa con la química, e involucra la biología, la sociología y la economía. En este capítulo trataremos de mostrar esta interacción y el rol fundamental que jugó el joven inglés estudiante de química William Perkin. En 1856 Perkin, intentó obtener quinina, medicamento contra la malaria sólo obtenido de árboles típicos de Perú. Sin embargo, obtuvo un “barro negro”. Al intentar lavar el material de vidrio utilizado, comprobó que se formaba un color violeta, que resultó teñir telas. Con esfuerzo familiar, patentó el producto y comenzó su fabricación en equeña escala. ¡El negocio fue un éxito! Perkin llamó a su pigmento “Anilina Púrpura” o “Púrpura de Tiro”. Cuando se puso de moda en Francia, lo rebautizaron como “mauve” (o mauveína). El éxito del pigmento sintético inauguró la nueva era de síntesis industrial de compuestos. Los pigmentos que se obtenían durante siglos de vegetales o animales, pasaron a ser fabricados por el hombre, lo cual cambió la relación de fuerzas económicas y comerciales, en detrimento de las zonas agrícolas asiáticas especializadas en aquellos cultivos.