Cosmología moderna: la huella de la formación de los mundos

ALEJANDRO GANGUI

Ciencia e Investigación

AAPC, Asociación Argentina para el Progreso de las Ciencias

Lugar: Buenos Aires ; Año: 2010 vol. 60 p. 30 - 40

0009-6733

Desde tiempos inmemoriales, el cielo nocturno ha despertado en los seres humanos sentimientos de maravilla y reavivado interrogantes muy profundos. En este comienzo del siglo XXI, la maravilla y la fascinación no se han perdido, sólo han cambiado algunos interrogantes. Sabemos hoy que las grandes estructuras astrofísicas se originaron de pequeñas aglomeraciones de materia por la acción de la gravitación. Sin embargo, aunque esto nos parece simple, la situación no era tan clara tan sólo unos años atrás. En efecto, si queremos formar una galaxia, por ejemplo, no basta con tener los ingredientes necesarios (la masa de unos cien mil millones de soles); también precisamos las "condiciones iniciales´´ adecuadas. Un universo perfectamente homogéneo, es decir, idéntico en todas partes, no sirve para formar estructuras astrofísicas, pues no existe en él un lugar privilegiado donde comenzar a formar una galaxia. Así pues, es necesario que existan pequeñas inhomogeneidades en la distribución inicial de la densidad de materia, de tal modo que allí donde hay un "grumo", las partículas se vean atraídas y se aglutinen cada vez más hasta formar las estrellas y galaxias que nos rodean hoy. El origen de estas pequeñas inhomogeneidades es todo un tema en sí mismo, y es centro de uno de los debates más fascinantes de la actualidad en la cosmología. Hasta tanto no se detectara prueba fehaciente de la existencia de estas pequeñas perturbaciones iniciales en la distribución de la materia, no hubiéramos estado seguros de que el mecanismo de la inestabilidad gravitacional era el responsable de la formación de los mundos. [resumido]