Producción de aceites vegetales no tradicionales

MARCELA MARTÍNEZ; DAMIÁN MAESTRI

Congreso; IV Congreso Iberoamericano de Productos Naturales en Patagonia; 2014

Debido a condiciones agro-ecológicas favorables para su cultivo, la producción de frutos secos (nuez, almendro, avellana, pistacho) en Argentina presenta elevado potencial de rendimiento. La región patagónica posee condiciones ambientales apropiadas para el cultivo de estas especies. En la actualidad se realizan estudios de adaptación de nogales, avellanos y almendros en las provincias de Neuquén y Río Negro. Uno de los objetivos de nuestro estudio es la prospección e identificación de genotipos de almendro (Prunus dulcis (Miller) D.A. Webb) y nogal (Juglans regia L.) con características fenotípicas promisorias para la potencial producción del aceite, considerando diferentes ambientes y condiciones de cultivo. Los aceites de estas especies se caracterizaron por una elevada concentración de triglicéridos con importantes cantidades de ácidos grasos esenciales y otros componentes (tocoferoles, escualeno) de gran valor nutricional. En la mayor parte de los componentes químicos analizados, el genotipo fue la principal fuente de variabilidad, siendo de menor importancia la influencia del ambiente y de la campaña de producción. Sobre la base de los resultados obtenidos se avanzó en la puesta a punto de procesos a escala piloto para la extracción de los aceites mediante operaciones de prensado. Los parámetros analíticos de estos aceites estuvieron comprendidos dentro de los valores aceptados por el CODEX para aceites vírgenes. La prospección de los recursos genéticos estudiados permitió: a) revalorizar un importante acervo de genotipos y cultivares de nuez y almendro; b) tipificar sus aceites y seleccionar criterios para la valoración de la calidad química-nutricional de los mismos; c) evaluar su aptitud para la potencial producción de aceite a nivel industrial; d) establecer bases de criterio de calidad de los aceites obtenidos.