Evaluación económica y social de una alternativa tecnológica para la producción de agua segura

MIGUEL CERVANTES SHAMUN; DOLORES GUTIÉRREZ CACCIABUE; JORGE EMILIO ALMAZÁN; VERÓNICA RAJAL

Buenos Aires

Congreso; IV Congreso Nacional de Ciencia y Tecnología Ambiental; 2019

Gran proporción de las poblaciones rurales en la provincia de Salta no cuentan con red de agua potable, sino que consumen agua proveniente de pozos poco profundos o aguas superficiales que no recibieron tratamiento previo, lo que se traduce en un gran número de casos de enfermedades hídricas anuales que afectan principalmente a niños y ancianos. Frente a esta problemática se diseñó y se puso a punta un sistema de producción de agua segura con tecnologías no convencionales que consistió en el acoplamiento de un sedimentador pequeño que trabaja con un clarificante natural (mucílago de penca de tuna) a una unidad portátil de desinfección que funciona con la tecnología de ultrafiltración (UF). El objetivo de este trabajo fue evaluar la rentabilidad de este sistema mediante sus costos monetarios y los beneficios sociales que traería su implementación. Para este fin, se recabó información sobre los costos de inversión considerando equipos de recepción, almacenamiento, bombeo, clarificación y desinfección, filtración y disposición del agua ya tratada. Seguidamente, con los costos de la limpieza del equipo, los costos de la adquisición del mucilago de penca de tuna utilizado para la etapa de clarificación, los tiempos de corridas de filtración necesarias y los rendimientos de las membranas de UF y del clarificante natural se estimó el costo de producción y mantenimiento. Se valorizó el mercado subexplotado de pencas de tuna y se aproximaron costos de 0,014 U$D/100 L de agua clarificada. El costo unitario de cada equipo de UF arrojó un valor estimado de U$D 726,96. Los costos por operación y limpieza anuales se estimaron en U$D 169,58. Tomando como base el Método de los costos evitados o inducidos se estimaron los gastos en costos de salud, movilidad e inversiones ocasionados por la falta de accesibilidad a agua segura mediante datos recogidos de las unidades de Consultas, Salas de Internación Abreviada (SIA), Clínica Pediátrica y Unidades de Terapia Intensiva del Hospital Materno Infantil de Salta (U$D 267.896). Se consideró un ahorro del 40% de ahorro de estos gastos y se estimó la cantidad de sistemas posibles para instalar (300 en los primeros 4 años y 600 hasta el año 10, siendo 10 los años de horizonte de proyecto). Usando como variables económico-financieras (obtenidas en julio de 2019) una Tasa de inversión en bancos del 67%, Riesgo país 900 e inflación interanual 51,3% se obtuvo una TIR (Tasa Interna de Retorno) de la propuesta del 63,7% y un Retorno de Inversión de 2 años y 7 días. Se pudo concluir que económicamente resulta un proyecto rentable y promisorio cuyos resultados serían positivos en cuanto a una gran disminución en enfermedades consignables a la manipulación y consumo de agua no segura, aunque la puesta en marcha requiere de valores de inversiones muy altos.