PRODUCCIÓN DE CARBONATO DE LITIO: SIMULACIÓN MEDIANTE ASPEN PLUS

LILIANA ALE RUIZ; ELEONORA ERDMANN; ADOLFO RIVEROS ZAPATA

San Fernando del Valle de Catamarca

Jornada; XIV Jornadas Argentinas de Tratamiento de Minerales; 2018

La producción de carbonato de litio a partir salmueras ha cobrado suma importancia en el NOA, contando a la fecha con plantas productoras y muchos proyectos para la instalación de nuevas plantas. El proceso inicia con la concentración de la salmuera por evaporación (solar), y la consecuente precipitación de NaCl y KCl principalmente. Las impurezas de calcio, magnesio y boro, son removidas por precipitación química; finalmente el Li2CO3 se obtiene por precipitación con Na2CO3 en caliente. El objetivo del trabajo es realizar una simulación estacionaria, en Aspen Plus, que permita estudiar el proceso, predecir los resultados, realizar un análisis de sensibilidad de determinadas variable del proceso, todo esto sin la necesidad de probar los cambios en una planta real, y por lo tanto sin ocasionar gastos o salidas del estado estacionario del proceso.Los componentes, iónicos y moleculares, empleados en la simulación son seleccionados de la base de datos del Aspen Plus, y el método de cálculo usado es ENRTL-RK.La simulación permite estudiar para una determinada calidad de salmuera, el efecto de distintos niveles de evaporación de la salmuera sobre el rendimiento global del proceso. Para que la simulación determine automáticamente los consumos de reactivos precipitantes, los mismos fueron correlacionados mediante dos regresiones lineales, tomando como variable independiente el flujo de alimentación de salmuera.Los resultados obtenidos en la simulación fueron validados con datos reales de procesos desarrollados en la región. Como resultados globales la simulación calcula las relaciones másicas de NaCl/Salmuera, NaCl+KCl/Salmuera, Li2CO3/Salmuera y el rendimiento del proceso.