Balance de energía para el proceso de obtención de ácido bórico

HORACIO R. FLORES; SILVANA K. VALDEZ

Montevideo, Uruguay

Congreso; 9º Congreso Interamericano de Computación Aplicada a la Industria de Procesos, CAIP’09; 2009

Centro de Información Tecnológica, La Serena, Chile

Este trabajo presenta el cálculo de los requerimientos energéticos del proceso de fabricación industrial de ácido bórico, por disolución de mineral de ulexita con ácido sulfúrico empleando un programa de cálculo desarrollado en Excel. El programa calcula el balance de materia (flujos másicos y composición química de cada corriente) y los consumos de energía eléctrica y térmica, tomando resultados experimentales de determinaciones termoquímicas que permiten calcular la entalpía de cada corriente del proceso. Se consideran tanto los consumos calóricos para el calentamiento de la materia prima hasta la temperatura de reacción y el calor requerido por la reacción de lixiviación, como la energía eléctrica necesaria para el funcionamiento de los equipos involucrados en el proceso. El programa, emplea datos reales de la industria, tomando como base la obtención de 1 tonelada de ácido bórico. Constituye una herramienta de utilidad para el jefe de turno de una planta ya que permite optimizar variables y condiciones de operación tendientes a la obtención de una adecuada recuperación del producto útil (B2O3), disminuir consumos y obtener un producto final con bajo contenido de impurezas (mayor valor agregado). Por otra parte, es de sumo interés  comparar resultados entre las condiciones de operación de una planta instalada en la Puna (3500 metros de altitud, baja temperatura nocturna, elevado gradiente térmico), con una instalada a nivel del mar.