LA IMPORTANCIA DE LA QUÍMICA ORGÁNICA EN LA CURRÍCULA DE INGENIERÍA QUÍMICA

NORMA RAMIREZ, DELICIA ACOSTA, HUGO DESTÉFANIS

Anuario Latinoamericano de Educación Química

Universidad Nacional de San Luis

Lugar: San Luis - Argentina; Año: 2008 vol. XXI p. 6 - 8

0328-087X

Para la formulación de los contenidos de una asignatura y su programa temático desagregado es fundamental definir con la mayor claridad posible el rol que dicha asignatura cumple en la formación integral para una dada profesión. El ejercicio profesional del ingeniero implicará, de una ú otra forma, acciones que afectarán al progreso de la tecnología, la industria y el conocimiento científico. Las propiedades y el comportamiento de los materiales, los procesos que implican compuestos químicos, los efluentes, los residuos, los procesos de degradación, están determinados por la naturaleza química de los constituyentes, las condiciones del medio en el que se generan y factores de tipo físico. Su formación en ésta asignatura resulta innegable debido a la gran importancia en el sector industrial de la Química Orgánica. El hombre ha utilizado los compuestos orgánicos y su reacciones durante miles de años, el primer experimento deliberado con una reacción orgánica data probablemente desde el momento en el que descubrió el fuego, pero en realidad, su desarrollo data del siglo XVIII, cuando comenzaron a investigarse químicamente, además de los minerales, las sustancias del reino vegetal y animal. Con la determinación cualitativa de la composición de los compuestos químicos se inició, propiamente, el tratamiento de los problemas químicos. Resulta innegable que la Química Orgánica constituye una de las ramas más importantes de la química. Nacen con ella diversas industrias que en la actualidad han adquirido un enorme desarrollo aumentando el confort y el bienestar de nuestra vida. Bastaría para ello indicar la industria del petróleo, de los plásticos, de pinturas y barnices, etc. La Química Orgánica tiene como premisa primordial relacionar las propiedades de una sustancia con su estructura, lo que en realidad debería tratar toda química. Sin el dominio del vínculo estructura-propiedad derivada sería imposible entender y apreciar las propiedades físicas y químicas de los compuestos ó comprender sus aplicaciones prácticas. Los procesos químicos implican el control de la reactividad para lograr determinadas transformaciones, lo cual significa la selección de los reactivos, catalizadores y condiciones de reacción necesarias para una dada conversión. Los parámetros que establecen la selección de un proceso pueden incluir rendimientos, pureza de los productos, control estereoquímico, disponibilidad y costo de los reactivos, seguridad y efectos sobre el medio ambiente. Resulta entonces de importancia estudiar cuidadosamente el campo de acción en el contexto actual y futuro próximo del desarrollo científico, tecnológico y social. Dicho estudio implica conocer la evolución histórica del pensamiento y bases que lo sustentan en distintos períodos de su desarrollo. Razón por la cuál antes de la formulación especifica de los contenidos científicos y metodológicos de la asignatura en cuestión se realiza una breve reseña de los hitos principales en el desarrollo de la Ingeniería Química, hasta llegar a su estado actual.