Procesamiento y Uso de Recursos Bióticos y Minerales en Antofagasta de La Sierra (Ca. 9000-1100 Años A.P.): Un Diálogo Abierto entre la Fisicoquímica y la Arqueología

BABOT, M. P.; APELLA , M. C.; ASCHERO, C. A.

Bariloche

Jornada; Jornadas Nacionales para el Estudio de Bienes Culturales; 2007

Comisión Nacional de Energía Atómica-Centro Atómico Bariloche

Antofagasta de la Sierra, situada en el marco de extremo desierto que corresponde a la puna meridional argentina, ha proporcionado numerosas evidencias sobre los recursos naturales, locales y foráneos, que circularon y fueron empleados a lo largo de los aproximadamente 8500 años de ocupación prehispánica de la zona. El estudio del aprovechamiento de algunos de esos recursos bióticos y minerales por parte de los grupos cazadores-recolectores, transicionales y productores entre los ca. 9000 y los 1100 años A.P. constituye el eje de nuestra investigación, la cual es efectuada desde el enfoque de la Arqueometría.  Los recursos bióticos y minerales en nuestro análisis incluyen: a) especies vegetales: partes útiles comestibles, elementos utilizados en la confección de tecnofacturas y sustancias no comestibles como resinas, tintes y alucinógenos, entre otros; b) elementos de origen animal: carne, hueso, charqui/chalona, grasas, tintes de origen animal, etc. y c) sustancias minerales: sales de diferente composición, pigmentos, aditivos, elementos para la construcción y aplicación en tecnofacturas, entre otros. Nuestro abordaje busca obtener un panorama amplio del manejo de los recursos antes mencionados abarcando sus modalidades de obtención, diferentes técnicas para su obtención, elaboración y almacenamiento -limpieza, selección, cocción, mezcla, etc.- y su aplicación y destino final como alimentos, adhesivos vegetales, mezclas pigmentarias, coberturas cerámicas, mezclas tintóreas, emplastos para pisos y paredes, etc. Para ello se analizan según su disponibilidad, residuos de uso y sustancias adheridas a diversos artefactos y estructuras involucradas en dichas preparaciones: instrumentos de labranza, estructuras de almacenamiento, artefactos de molienda, artefactos líticos tallados, contenedores cerámicos, de cestería y madera, tecnofacturas en madera y hueso, bolsas, entre otros. Además, se estudian muestras de coberturas cerámicas, tintes en textiles, elementos de construcción, etc. a fin de comparar los productos finales aplicados con los residuos de procesamiento. Trabajando con hipótesis que se basan en referencias históricas y etnográficas sobre el uso de recursos naturales, hemos implementado diversos procedimientos analíticos destinados a registrar, caracterizar e identificar sustancias no vegetales y marcadores moleculares de plantas y animales en las superficies activas de los artefactos, complementando otros análisis microbotánicos. Para la asignación de materiales se ha recurrido a bases de referencia de diferentes instituciones, a material édito e inédito y a nuestras propias colecciones de referencia que se hallan en construcción. Nuestra metodología puede definirse como un trabajo de ensayo y error para la adaptación, aplicación, evaluación y análisis de los distintos procedimientos analíticos teniendo en cuenta las características especiales de los materiales arqueológicos que constituyen nuestro objeto de estudio. Los resultados obtenidos hasta el presente han permitido evaluar la aplicabilidad y pertinencia de diferentes procedimientos analíticos en distintas situaciones problemáticas, así como obtener un panorama de la variabilidad en el uso de recursos naturales en Antofagasta de la Sierra.