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Piaractus mesopotamicus es la especie más cultivada del norte argentino. Las condiciones de cultivo intensivo, las prácticas de manejo y factores como la calidad del agua, el tipo de nutrición, la respuesta inmune, el estrés y/o la adaptabilidad y susceptibilidad del animal, pueden producir un desequilibrio entre los microorganismos autóctonos y el hospedador. En estas situaciones, los microorganismos saprófitos pueden convertirse en oportunistas y producir infecciones. La aplicación de agentes quimioterapéuticos es la estrategia preventiva y/o terapéutica más empleada. Sin embargo, las alteraciones en la microbiota autóctona de los animales y de los ambientes del criadero, causadas por el uso desmedido de estas sustancias, y el preocupante incremento en el número de microorganismos patógenos resistentes a antibióticos, llevaron a la búsqueda de nuevas estrategias. Dentro de las terapias alternativas se incluye la administración de probióticos: ?un adjunto microbiano vivo que ejerce un efecto benéfico en el hospedador por modificación de la comunidad microbiana asociada al mismo o al ambiente, asegurando una mejor utilización del alimento o incrementando su valor nutricional, además de incrementar la respuesta del hospedador frente a enfermedades y/o mejorando la calidad de su medioambiente?. Así, el objetivo del presente trabajo fue analizar el efecto de la administración de microorganismos benéficos en la etapa larval de Piaractus mesopotamicus. El adjunto microbiano empleado está formado por tres cepas de Bacillus spp., aisladas de animales en cautiverio por nuestro grupo de investigación. El ensayo se realizó en 12 lotes de 150 larvas de 5 días post eclosión alimentadas con nauplios de Artemia incubados durante dos horas con diferentes concentraciones de Bacillus (1x103(A), 1x106(B), 1x109(C) unidades formadoras de colonias por larva y un control sin microorganismos) cuatro veces al día durante diez días según un diseño completamente aleatorizado (3 réplicas por tratamiento). Diariamente se determinó la calidad del agua: concentración de oxígeno disuelto, pH, conductividad y temperatura. Al finalizar el ensayo se determinaron los valores de sobrevida, peso medio, biomasa total y número de microorganismos benéficos y totales. Los resultados obtenidos fueron analizados mediante ANOVA a una vía para cada una de las variables mencionadas. Las comparaciones de media se realizaron con el Test de Tukey. Para todos los análisis estadísticos se empleó el paquete general lineal models del programa statista 6.0. No se detectaron diferencias en la sobrevida, en la biomasa total ni en el número total de microorganismos (P>0,05). El peso de las larvas del grupo A fue mayor al estimado para los grupos Control y C (P0,05). El número de microorganismos benéficos permitió detectar diferencias significativas entre todos los grupos (P