Biodiversidad Microbiana en Lagunas de Alturas de los Andes

FARÍAS MARIA EUGENIA; FERNANDEZ ZENOFF, MARÍA VERÓNICA; FLORES, MARÍA REGINA; ORDOÑEZ, OMAR; DIB, JULIÁN RAFAEL; MOTOK, JESICA; ESTÉVEZ, MARÍA CRISTINA

La Rioja

Jornada; I Jornadas de Ciencias Naturales de La Rioja; 2008

CRILAR

A partir del lago Titicaca, la Cordillera de los Andes se va ensanchando progresivamente hacia el sur ,dejando entre las cadenas montañosas mas altas una altiplanicie muy extensa , que recibe el nombre de Altiplano o Puna . Por sus Características ambientales ,es una región natural única en América del Sur ,abarca el norte de Chile ,la parte occidental de Bolivia , el centro y sur de Peru y el Noroeste argentino,vasto y colorido, salpicado por lagos, pantanos (“bofedales”), salares y geiseres;coronado por volcanes a menudo por encima de  6000m. En este contexto los salares y las lagunas de altura presentan una combinación de factores ambientales tales como: (a)Ubicación subtropical . (b)Bajo zenit solar comparado con lagos de altitudes altas.(c)Clima muy seco y de nubosidad nula prácticamante durante todo el año. (d) Baja profundidad de sus aguas en lagunas y humedales  (10 a 90 cm.aproximadamente). (e)Alta incidencia en RUV debido al incremento de la radiación con la altura .(f) Variación anual de la salinidad en función de la sequía (5 al 40 ppm). (g) Alta concentración de metales en particular el arsénico.(h)Alta variación diaria de  la temperatura (-20 a25°C) Estos ambientes representan un patrimonio biológico único de el mundo ya que es un reservorio de microorganismos que han desarrollado sistemas de defensa .Los microorganismos que colonizan estos ambientes extremos son llamados “extremófilos”  .Los mismos han optimizados mecanismos biológicos de protección, contra estos factores ambientales, o de reparación del daño que estos producen a la célula una vez que los factores de protección se ven sobrepasados y los mecanismo de adaptación que cumplirían un papel importante en la capacidad de  supervivencia de mucho de estos organismos .El estudio de la microbiología  de estos ambientes por parte de nuestro grupo en PROIMI,  ha dado a origen a numerosos trabajos científicos (1-7) y a un cepario de 200 bacterias extremófilas seleccionadas por su resistencia a determinadas condiciones e xtremas tales como alta RUV, alta salinidad, concentración de arsénico y desecación. Todos identificados filogenéticamente mediante la secuenciación del 16S rDNA. Por otro lado, mediante técnicas de biología molecular se han realizado estudios de resistencia de toda la comunidad  a Radiación UV,Arsénicos y Antibióticos (1-7) .Los resultados que se presentan en esta ponencia demostraron la enorme riqueza biológica con aplicaciones biotecnológicas que representan estos ambientes .Sin embargo la Puna de Catamarca Salta ,Jujuy ,La Rioja y San Juan  esta siendo cada vez mas estudiada y explotada por la actividad minera ,por la tanto a pesar del aislamiento e inaccesibilidad Geográfica estas lagunas no están exentas de un gran riesgo de impacto ambiental dado por la expansión de la mineria en esas regiones de nuestro país .El estudio multidiciplinario de este patrimonio permitirá estabecer las bases para su preservación.Esta es la invitación a los colegas de las distintas ramas de la ciencia a interactuar e interesarse por estos ambientes únicos en el mundo.