Diferenciación morfológica en Senecio madagascariensis a lo largo del rango invasivo en Argentina: una prueba de plasticidad fenotípica

COULLERI, J.P.; DEMATTEIS, B.; FERRUCCI, M.S.

Resistencia

Exposición; XXV Comunicaciones Científicas y Tecnológicas; 2019

Las especies de plantas invasoras ocasionan impactos negativos en el ecosistema y la biodiversidad. Por lo tanto, el estudio sobre los factores que afectan la capacidad de dispersión y colonización adquieren gran relevancia. El fenotipo es el resultado de interacciones entre componentes genéticos, fuerzas evolutivas y presiones ambientales. En este sentido, se espera que las especies invasoras sean capaces de adaptarse rápidamente a las condiciones ambientales. La variabilidad fenotípica puede presentar un rol importante en el rango de distribución de una especie debido a la ocurrencia de un carácter ventajoso asociado a la dispersión. Sin embargo, puede ser contrarrestada por efectos del flujo génico. Senecio madagascariensis (Asteraceae) es una especie nativa de Sudáfrica y Madagascar que se ha convertido en invasora en Australia, Asia, Norteamérica y Sudamérica. En Argentina, esta especie fue registrada por primera vez en 1940, en la zona portuaria de Bahía Blanca ? Buenos Aires. Actualmente, se encuentra ampliamente distribuida en el norte y centro del país. El objetivo del trabajo fue analizar la estructura poblacional de S. madagascariensis a lo largo de su rango invasivo en Argentina, a fin de conocer las fuerzas evolutivas que lo modelan. Para ello, se cuantificó la variación morfológica de caracteres vegetativos y reproductivos. Se analizaron 99 especímenes agrupados en 42 poblaciones distribuidas a lo largo del país. Se definieron 6 áreas de muestreo basadas en la ruta de invasión: NEA, NOA, centro (Córdoba), área intermedia (separa el borde del rango de distribución del área establecida), núcleo y origen. Estas últimas áreas, pertenecen al rango de poblaciones establecidas debido a su proximidad con el punto de introducción. Los rasgos analizados fueron: el área foliar, la longitud de los entrenudos y de los ejes de las inflorescencias, el número de capítulos y el tamaño de las diásporas. Se realizó un análisis de agrupamiento a fin de determinar la relación entre las poblaciones y las áreas muestreadas. Posteriormente, se analizaron los rasgos morfológicos para determinar las diferencias mediante un test de Kruskal-Walis. Finalmente, se realizó un análisis de componentes principales para elucidar los rasgos morfológicos que explican la variación de las áreas. Los análisis estadísticos fueron realizados utilizando los softwares Infostat y R studio. Senecio madagascariensis presenta un amplio rango de distribución en Argentina, crece en una vasta variedad de ambientes. Por lo tanto, diferentes presiones de selección pueden afectar a las poblaciones a lo largo de su distribución. Los resultados aquí obtenidos han demostrado que solo el área foliar, el volumen del papus y del aquenio presentaron diferencias significativas. Esta diferenciación se da principalmente en aquellas áreas que se encuentran en los extremos del rango de distribución (NEA, NOA y centro). Contrariamente, las áreas que se hallan más cercanas entre sí (intermedia, origen y núcleo) no han presentado diferencias estadísticamente significativas en los rasgos analizados. Nuestros resultados pueden ser explicados por la adaptación local y la falta de flujo génico en las poblaciones de los extremos del rango. Además, el análisis de agrupamiento evidencia una relación directa entre la distancia geográfica de las áreas y la diferenciación morfológica. Adicionalmente, el análisis de distancia entre poblaciones ha diferenciado 7 grupos. Las áreas compuestas por la menor cantidad de grupos han sido las del NOA, NEA y centro. Mientras que la heterogeneidad, ha sido registrada en las restantes áreas. En este sentido, estos resultados apoyan la hipótesis del flujo génico entre las áreas. Determinar el grado de diferenciación a nivel poblacional de una especie invasora conforma una herramienta útil e importante para establecer estrategias de control y erradicación. Sin embargo, es necesario identificar los rasgos con mayor implicancia en la expansión del rango. En base a los resultados obtenidos, el principal foco de control en S. madagascariensis estaría dado en aquellas poblaciones relativamente aisladas debido a su grado de diferenciación. Por otro lado, es importante realizar estudios moleculares a fin de determinar el rol en la variabilidad morfológica registrada.