Acidos Nucleicos

PESSINO SC; PODIO M

"Química Organica para Estudiantes de Ciencias de la Vida" Editora: Pessino, Silvina C.

U.N.R. Editora

Lugar: Rosario - Santa Fe; Año: 2010;

Resumen Existen dos tipos de ácidos nucleicos: el ácido desoxirribonucleico (ADN) y el ácido ribonucleico (ARN). Son moléculas ácidas y ricas en fósforo. El ADN es un polímero lineal compuesto por cuatro tipos diferentes de nucleótidos (d-ATP, d-CTP, d-GTP y d-TTP) unidos por enlaces fosfodiéster. Los sustratos para la síntesis de ADN son los nucleótidos trifosfato. Cada nucleótido trifosfato individual está compuesto por tres fosfatos esterificados en la posición 5’ de una molécula de desoxirribosa, la cual a su vez está unida por su carbono C1’ mediante un enlace β-N-glucosídico al nitrógeno N1 de un pirimidina (citosina o timina) o al N9 de una purina (guanina, adenina). Cuando los nucleótidos individuales se incorporan a la hebra del polinucleótido, se liberan sus dos fosfatos terminales y se forma un enlace fosfoéster que involucra al oxhidrilo del carbono C3’ del nucleótido anterior en la cadena. El polinucleótido tiene una polaridad estructural, ya que un extremo de la molécula posee un fosfato unido al oxhidrilo del carbono C5’ (extremo 5’), mientras el otro extremo tiene un oxhidrilo libre en el carbono C3’ (extremo 3’). La organización de la molécula en los genomas involucra la formación de una doble hélice: dos moléculas de polinucleótido con direcciones 5’ → 3’ opuestas establecen una interacción “apareando” sus bases púricas y pirimidínicas mediante la formación de puentes hidrógeno. La adenina siempre se aparea con la timina y la citosina con la guanina, de manera que la secuencia de bases de una hebra determina indefectiblemente la de la otra, ya que la segunda debe ser “complementaria” con la primera. Luego la doble hebra se enrolla alrededor de su eje longitudinal para formar una estructura de hélice, que se estabiliza por puentes de hidrógeno entre los nucleótidos adyacentes (interacciones de apilamiento). Existen diferentes conformaciones posibles para la hélice: la forma B (más común), A y Z. En cuanto al segundo tipo de ácido nucleico, el ARN, tiene un estructura similar al ADN, pero con algunas diferencias significativas: en lugar de desoxirribosa el azúcar que integra a los nucleótidos es ribosa. En lugar de la base timina encontramos la base uracilo. El ARN forma moléculas más cortas que el ADN y generalmente no se organiza como una doble hebra de polinucleótido, sino como una hebra simple que puede presentar estructuras secundarias donde por sectores se forman dobles hebras intramoleculares.