Caracterización de desechos agroindustriales para ser empleados como agentes de refuerzo de polímeros.

MARÍA M. REBOREDO; DOLLY L. GRANADOS; CINTIA S. NAVAS

San Fernando del Valle de Catamarca

Simposio; I Simposio Uso de Residuos Agropecuarios y Agroindustriales del NOA y Cuyo en la Argentina; 2016

Universidad Nacional de Catamarca y Universidad Nacional de La Rioja

En los últimos años, la preocupación creciente por materiales de base biológica y productos ecológicos ha renovado el interés por desarrollar diversas clases de compuestos. Aquellos reforzados con biopartículas representan una potencial fuente no tradicional, y una alternativa de ingresos de valor agregado a la comunidad agrícola.Los materiales lignocelulósicos exhiben un número de características atractivas incluyendo baja densidad, bajos requerimientos en los equipos de procesamiento, abundancia y biodegradabilidad. La principal ventaja de estos materiales es su amigabilidad con el medio ambiente.Si bien entre los refuerzos naturales las partículas de madera son los principales rellenos lignocelulósicos, el uso de subproductos agrícolas en la producción de materiales compuestos constituye una alternativa incipiente en países que carecen de recursos madereros. Las partículas obtenidas mediante la molienda de residuos sólidos, contienen una gran cantidad de hemicelulosa, celulosa y lignina, que otorgan propiedades únicas similares a la madera o fibras naturales. Entre los desechos agroindustriales generados por las actividades productivas de nuestro país, específicamente la agricultura, se encuentran el alperujo, el carozo de aceituna y el escobajo de uva, provenientes de las industrias olivícola y vitícola, respectivamente.Con el objetivo de emplear desechos agroindustriales como agentes de refuerzo en polímeros, se estudiaron y caracterizaron los residuos anteriormente mencionados. La caracterización de las propiedades fisicoquímicas de las partículas de residuos incluyó: determinación de la composición lignocelulósica, grado de cristalinidad por difracción de rayos X (DRX), análisis próximo según normas ASTM y análisis termogravimétrico (TGA).En cuanto a la composición lignocelulósica se concluyó que el alperujo posee la mayor proporción de celulosa y hemicelulosa, mientras que el carozo de aceituna es el que presenta el mayor contenido de lignina.En relación al ensayo de DRX, el carozo de aceituna posee la mayor proporción de celulosa cristalina tipo I, y el alperujo, la menor. Sin embargo, el escobajo de uva presenta mayor proporción de materia mineral reflejada en la mayor cantidad de picos de su difractograma.Mediante el análisis próximo se determinaron los contenidos de humedad, ceniza, volátiles y carbono fijo. En las cenizas están los componentes minerales, en la materia volátil los compuestos que poseen en su constitución carbono e hidrógeno y gases ocluidos y el carbono fijo es el residuo que no produce combustión en oxígeno. De esta forma, se pudo observar que el escobajo de uva presenta mayor cantidad de carbono fijo, lo que da un indicio de su mayor tiempo de degradación. Además, dicho residuo presenta, en general, menor proporción de material lignocelulósico, asociado a su menor contenido de materia volátil. Los resultados obtenidos con TGA coincidieron en su tendencia con los de análisis próximo.La incorporación de las partículas lignocelulósicas a matrices poliméricas epoxi de uso comercial permitirá evaluar la influencia que tiene el tipo de partícula, su composición y sus características fisicoquímicas, en las propiedades finales del material compuesto.