Crecimiento de bacterias electrogénicas en humedales de tratamiento

BONANNI P. SEBASTIAN; GUARDIA AISHA; BOOMAN GISEL; BUSALMEN JUAN PABLO

Santa Fe

Conferencia; II Conferencia Panamericana de Sistemas de Humedales para el Tratamiento y Mejoramiento de la Calidad del Agua; 2016

Las bacterias denominadas electrogénicas o electro-activas tienen la particularidad de generar corriente eléctrica a partir de la oxidación de materia orgánica al utilizar un electrodo polarizado como aceptor final de la cadena respiratoria. Es posible entonces la obtención directa de energía eléctrica a partir de la degradación de los compuestos orgánicos presentes en un agua residual (Bond y Lovley, 2003).El sistema más estudiado para la aplicación de estas bacterias en el tratamiento de aguas residuales es el de las celdas de combustible microbianas. Pese al alentador avance alcanzado durante los primeros años de investigación, el interés en este sistema ha menguado, principalmente por su alto costo y sus dificultades para el escalado (Li et. al, 2014). En el presente trabajo, se comienza el camino para la aplicación de bacterias electrogénicas en el sistema de humedales artificiales, buscando combinar la gran tasa metabólica y la producción de corriente eléctrica observadas en las celdas de combustible microbianas con el bajo costo y la sencilla construcción y operación del humedal artificial. De esta forma se espera acelerar los procesos de degradación, disminuir el requerimiento de espacio del sistema tradicional, y simultáneamente recuperar energía utilizable en aplicaciones prácticas. Se estudia la factibilidad de crecimiento de Geobacter sulfurreducens (un microorganismo electrogénico modelo), se analiza la altura mínima requerida de ánodo para alcanzar una velocidad de degradación similar a la de los sistemas tradicionales, se determina el potencial necesario en el electrodo anódico y se proponen distintas estrategias para el diseño de la reacción catódica.