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Durante las dos últimas décadas se ha avanzado en la aplicación y/o desarrollo de los tratamientos fisicoquímicos y fotoquímicos para la degradación de contaminantes refractarios a los métodos tradicionales empleados en la depuración química de las aguas residuales. Estos métodos se encuadran en los denominados Procesos Avanzados de Oxidación (PAOs)[1] que en muchos casos se basan en la generación de especies altamente reactivas como el radical hidróxido (HO.).En general, estas técnicas combinan la luz UV/Vis con aditivos como peróxido de hidrógeno, ozono, semiconductores (TiO2), metales de transición (Fe+2 o Fe+3) o emplean radiación a longitudes de onda menores a los 200 nm. Según se combinen los aditivos y la luz, estos métodos se designan bajo la nomenclatura UV/H2O2, UV/H2O2/O3, UV/TiO2, UV/H2O2/Fe+2 o Fe+3 (reacción de foto-Fenton), etc.La mayoría de los PAOs pueden aplicarse a la depuración y detoxificación de aguas residuales, generalmente en pequeña o mediana escala. Estos métodos son también especialmente útiles como pretratamiento antes de un proceso biológico o como proceso de postratamiento para efectuar un pulido de las aguas antes de la descarga a los cuerpos receptores.[2-5] De esta manera, si el efluente contiene compuestos refractarios a la biodegradación, su oxidación se inicia en la etapa de pretratamiento. Puesto que los tratamientos biológicos son mucho más económicos que los tratamientos químicos, la aplicación combinada de ambos procesos reduce los costos del saneamiento. De esta forma se limita la intensidad del tratamiento químico hasta alcanzar la biodegradabilidad del efluente al que posteriormente se aplicará la siguiente etapa de biooxidación.Por otra parte las tecnologías de oxidación in situ (ISCO, de las siglas en inglés in situ chemical oxidation) se basan en la inyección de oxidantes en la zona contaminada (generalmente aguas subterráneas y suelos), con el propósito de transformar el contaminante en CO2, H2O, y en el caso que el compuesto contenga heteroátomos, ácidos inorgánicos, reacción 7.1.Contaminante orgánico + O2 CO2 + H2O + ác. Minerales