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INTRODUCCION. La ribera Sur del Río de la Plata recibe aguas residuales domiciliarias a través de los colectores cloacales de las ciudades de Bs. As., La Plata y sus zonas aledañas. También recibe aguas servidas a través de arroyos y canales que drenan grandes áreas pobladas sin servicio de cloacas. El objetivo de este trabajo es evaluar el efecto de esos vuelcos sobre la calidad del recurso. MATERIALES Y METODOS. Una vez por mes se tomaron muestras de agua de 11 canales y arroyos que desaguan en el Río de la Plata, desde el Riachuelo (Bs. As.) hasta el arroyo El Gato, (La Plata), (proyecto UNLP). Cada tres meses se tomaron muestras del Río de la Plata, a 500, 1500 y 3000 m de la costa, sobre 8 transectas perpendiculares a la línea de ribera, desde Palermo hasta Punta Lara (proyecto SADyS, ACUMAR). Se analizó la calidad bacteriológica del agua cuantificando los indicadores Escherichia coli y Enterococos fecales (WHO, 2003) con los métodos E.coli/100 ml, mini MPN, ISO 9308-3 y Ent.fec/100 ml, mini MPN, ISO 7899-1. RESULTADOS. Los arroyos que drenan las zonas más urbanizadas (Riachuelo, Sto. Domingo, Sarandí, Jiménez, el Gato) contienen, en promedio, entre >105 y >106 E.coli/100 ml y Ent.fec/100 ml, mientras que los que drenan zonas rurales (Baldovinos, Pereyra, V. Elisa) contienen entre >102 y >103 E.coli/100 ml y >103 y >104 Ent.fec/100 ml. Las muestras del Río de la Plata contienen entre 2,3 x 102 y 2.2 x 106 E.coli/100 ml y 9,4 x 101 y 9.4 x 105 Ent.fec/100 ml. CONCLUSIONES. De acuerdo a estos resultados, el agua del Río de la Plata en ninguno de los sitios de muestreo presenta calidad aceptable para uso recreacional seguro y, en la mitad de los sitios, la calidad no es apta como fuente para la producción de agua potable.