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Resumen Se presentan los resultados de recientes estudios sobre aspectos sedimentológicos y estratigráficos de la Formación Río Seco de los Castaños (González Díaz, 1972, 1981), asignada originalmente como pre-Carbónico. Su sección tipo se encuentra en el extremo sur del Cañón del Atuel, entre Valle Grande y Dique Nihuil. Asomos importantes se presentan también en otros sectores de la cuenca como en la zona de Agua del Blanco, Lomitas Negras y Rodeo de la Bordalesa. Es importante destacar que ésta unidad fue considerada dentro de la denominada "Serie de La Horqueta" (Dessanti, 1956), siendo diferenciada de la misma por sus características netamente sedimentarias en trabajos posteriores (González Díaz, 1981; Núñez, 1976) y asignada tentativamente al Devónico por el hallazgo de Pleurodyctium (Di Persia, 1972; Criado Roque e Ibáñez, 1979). Por su parte Poiré et al. (2002) efectuaron un análisis sedimentológico con reconocimiento de la icnofauna presente en el perfil de Agua del Blanco, que ahora se integra con nuevas observaciones en el Perfil del Atuel y ampliando los sectores estudiados en Las Lomitas Negras. En el perfil tipo mencionado, esta unidad, sin base expuesta, se encuentra mediando una fuerte discordancia angular, por debajo de unidades del Paleozoico superior (Carbónico y Pérmico) comprendiendo a más de 600 metros de areniscas y pelitas tabulares, con contactos netos y de colores dominantemente verdosos. La unidad se halla plegada con una disposición estructural de fuerte inclinación (50º-70°). Se han reconocido aquí la presencia de numerosos icnogéneros entre los que se destaca Nereites. Esta secuencia entonces, puede interpretarse como parte del la etapa Malvinokafrica de desarrollo de cuenca de antepaís (Silúrico-Devonico) según el esquema de Astini et al. (2005). Integrando los perfiles del Cañón del Atuel, Agua del Blanco y Lomitas Negras se han podido reconocer las siguientes litofacies: a. Facies de pelitas macizas y laminadas. macizas y laminadas. b. Facies areniscas finas y pelitas intercaladas: heterolíticas bioturbadas, heterolíticas con bancos masivos que denotan flujos oscilatorios traslativos y flujos erosivos.: heterolíticas bioturbadas, heterolíticas con bancos masivos que denotan flujos oscilatorios traslativos y flujos erosivos. c. Facies de limolitas laminadas, con importantes procesos de suspensión decantación.. d. Facies de areniscas medianas estratificadas, comprenden bancos tabualres y continuos de vackes verdosos. e. Facies de conglomerados canaliformes, ésta facies en las Lomitas Negras, poseen clastos de calizas portadores de fósiles ordovícicos que acotan la edad de la unidad (Núñez, 1976). f .Facies de carbón, restringidas al Cañon del Atuel, con abundantes restos plantíferos continentales actualmente en estudio. En este perfil, por primera vez, los ciclos somerizantes son interpretados como facies de abandono deltaicas.restringidas al Cañon del Atuel, con abundantes restos plantíferos continentales actualmente en estudio. En este perfil, por primera vez, los ciclos somerizantes son interpretados como facies de abandono deltaicas. con importantes procesos de suspensión decantación.. d. Facies de areniscas medianas estratificadas, comprenden bancos tabualres y continuos de vackes verdosos. e. Facies de conglomerados canaliformes, ésta facies en las Lomitas Negras, poseen clastos de calizas portadores de fósiles ordovícicos que acotan la edad de la unidad (Núñez, 1976). f .Facies de carbón, restringidas al Cañon del Atuel, con abundantes restos plantíferos continentales actualmente en estudio. En este perfil, por primera vez, los ciclos somerizantes son interpretados como facies de abandono deltaicas.restringidas al Cañon del Atuel, con abundantes restos plantíferos continentales actualmente en estudio. En este perfil, por primera vez, los ciclos somerizantes son interpretados como facies de abandono deltaicas. comprenden bancos tabualres y continuos de vackes verdosos. e. Facies de conglomerados canaliformes, ésta facies en las Lomitas Negras, poseen clastos de calizas portadores de fósiles ordovícicos que acotan la edad de la unidad (Núñez, 1976). f .Facies de carbón, restringidas al Cañon del Atuel, con abundantes restos plantíferos continentales actualmente en estudio. En este perfil, por primera vez, los ciclos somerizantes son interpretados como facies de abandono deltaicas.restringidas al Cañon del Atuel, con abundantes restos plantíferos continentales actualmente en estudio. En este perfil, por primera vez, los ciclos somerizantes son interpretados como facies de abandono deltaicas. ésta facies en las Lomitas Negras, poseen clastos de calizas portadores de fósiles ordovícicos que acotan la edad de la unidad (Núñez, 1976). f .Facies de carbón, restringidas al Cañon del Atuel, con abundantes restos plantíferos continentales actualmente en estudio. En este perfil, por primera vez, los ciclos somerizantes son interpretados como facies de abandono deltaicas.restringidas al Cañon del Atuel, con abundantes restos plantíferos continentales actualmente en estudio. En este perfil, por primera vez, los ciclos somerizantes son interpretados como facies de abandono deltaicas. La variedad de subambientes registrados dentro de esta plataforma siliciclástica fangosa, junto a los espesores considerables estudiados, caracterizan a esta unidad que presenta también depósitos característicos de flujos gravitatorios marinos en ambientes de distinta profundidad, conocidos genéricamente como turbiditas. En el perfil de Agua del Blanco, la abundancia de trazas (Poiré et al., 2002) permitió caracterizar la icnofacies de Cruziana y señalar la presencia de estructuras sedimentarias mecánicas típicas de ambientes costeros someros, de tipo submareal y de moderada energía. Por otro lado, el perfil de la Ruta 144 ubicado hacia el oeste (dentro del sector Rodeo de la Bordalesa), presenta icnofacies abundantes de Nereites que implican actividad de organismos que se alimentan en sectores profundos de baja energía como los batiales o abisales. Las características generales descriptas sugieren importantes procesos de aporte sedimentario y de agradación marina en la plataforma, con la acción conjunta de olas y tormentas. Las evidencias analizadas apuntan a que las áreas de aporte continentales estaban muy cercanas a las localidades estudiadas hacia el este. Los estudios petrográficos de psamitas indican procedencia de orógeno reciclado y bloque continental, con predominio de wackes feldespáticos a cuarzosos (arcosas y subarcosas) medianas (2 -1.5 phi) y subangulosas. Se observó cuarzo mono y policristalino, minerales opacos abundantes y anfíboles. Los feldespatos presentan, en la mayoría de las muestras, un proceso de cloritización importante producto de la alteración de la biotita. Se ha reconocido abundante muscovita (y en menor cantidad biotita) flexurada de origen detrítico, lo que habla de un transporte relativamente reducido. Estas observaciones fueron confirmadas con el uso del Microscopio Electrónica de barrido (MEB). Asimismo la presencia de briznas vegetales halladas en Lomitas Negras permite interpretar que existieron áreas vegetadas muy cercanas. Los regímenes hidráulicos fueron moderados y predominaron corrientes transversales a la costa que llevaron material grueso hacia los sectores más profundos de la cuenca. Los cambios del nivel del mar en esta plataforma extensa generaron litofacies de gran continuidad lateral y escasa discontinuidades sedimentarias. Algunas muestras de pelitas aportaron la presencia de restos mal conservados, de prasinofíceas, acritarcas y esporas (Dra. D. Pöthe de Baldis, com .epist. 1999) en preparados microscópicos. Con los elementos de juicio disponibles hasta el momento, la edad más probable para la unidad es Silúrico superior (hasta Devónico inferior bajo . Se presentan los resultados de recientes estudios sobre aspectos sedimentológicos y estratigráficos de la Formación Río Seco de los Castaños (González Díaz, 1972, 1981), asignada originalmente como pre-Carbónico. Su sección tipo se encuentra en el extremo sur del Cañón del Atuel, entre Valle Grande y Dique Nihuil. Asomos importantes se presentan también en otros sectores de la cuenca como en la zona de Agua del Blanco, Lomitas Negras y Rodeo de la Bordalesa. Es importante destacar que ésta unidad fue considerada dentro de la denominada "Serie de La Horqueta" (Dessanti, 1956), siendo diferenciada de la misma por sus características netamente sedimentarias en trabajos posteriores (González Díaz, 1981; Núñez, 1976) y asignada tentativamente al Devónico por el hallazgo de Pleurodyctium (Di Persia, 1972; Criado Roque e Ibáñez, 1979). Por su parte Poiré et al. (2002) efectuaron un análisis sedimentológico con reconocimiento de la icnofauna presente en el perfil de Agua del Blanco, que ahora se integra con nuevas observaciones en el Perfil del Atuel y ampliando los sectores estudiados en Las Lomitas Negras. En el perfil tipo mencionado, esta unidad, sin base expuesta, se encuentra mediando una fuerte discordancia angular, por debajo de unidades del Paleozoico superior (Carbónico y Pérmico) comprendiendo a más de 600 metros de areniscas y pelitas tabulares, con contactos netos y de colores dominantemente verdosos. La unidad se halla plegada con una disposición estructural de fuerte inclinación (50º-70°). Se han reconocido aquí la presencia de numerosos icnogéneros entre los que se destaca Nereites. Esta secuencia entonces, puede interpretarse como parte del la etapa Malvinokafrica de desarrollo de cuenca de antepaís (Silúrico-Devonico) según el esquema de Astini et al. (2005). Integrando los perfiles del Cañón del Atuel, Agua del Blanco y Lomitas Negras se han podido reconocer las siguientes litofacies: a. Facies de pelitas macizas y laminadas. macizas y laminadas. b. Facies areniscas finas y pelitas intercaladas: heterolíticas bioturbadas, heterolíticas con bancos masivos que denotan flujos oscilatorios traslativos y flujos erosivos.: heterolíticas bioturbadas, heterolíticas con bancos masivos que denotan flujos oscilatorios traslativos y flujos erosivos. c. Facies de limolitas laminadas, con importantes procesos de suspensión decantación.. d. Facies de areniscas medianas estratificadas, comprenden bancos tabualres y continuos de vackes verdosos. e. Facies de conglomerados canaliformes, ésta facies en las Lomitas Negras, poseen clastos de calizas portadores de fósiles ordovícicos que acotan la edad de la unidad (Núñez, 1976). f .Facies de carbón, restringidas al Cañon del Atuel, con abundantes restos plantíferos continentales actualmente en estudio. En este perfil, por primera vez, los ciclos somerizantes son interpretados como facies de abandono deltaicas.restringidas al Cañon del Atuel, con abundantes restos plantíferos continentales actualmente en estudio. En este perfil, por primera vez, los ciclos somerizantes son interpretados como facies de abandono deltaicas. con importantes procesos de suspensión decantación.. d. Facies de areniscas medianas estratificadas, comprenden bancos tabualres y continuos de vackes verdosos. e. Facies de conglomerados canaliformes, ésta facies en las Lomitas Negras, poseen clastos de calizas portadores de fósiles ordovícicos que acotan la edad de la unidad (Núñez, 1976). f .Facies de carbón, restringidas al Cañon del Atuel, con abundantes restos plantíferos continentales actualmente en estudio. En este perfil, por primera vez, los ciclos somerizantes son interpretados como facies de abandono deltaicas.restringidas al Cañon del Atuel, con abundantes restos plantíferos continentales actualmente en estudio. En este perfil, por primera vez, los ciclos somerizantes son interpretados como facies de abandono deltaicas. comprenden bancos tabualres y continuos de vackes verdosos. e. Facies de conglomerados canaliformes, ésta facies en las Lomitas Negras, poseen clastos de calizas portadores de fósiles ordovícicos que acotan la edad de la unidad (Núñez, 1976). f .Facies de carbón, restringidas al Cañon del Atuel, con abundantes restos plantíferos continentales actualmente en estudio. En este perfil, por primera vez, los ciclos somerizantes son interpretados como facies de abandono deltaicas.restringidas al Cañon del Atuel, con abundantes restos plantíferos continentales actualmente en estudio. En este perfil, por primera vez, los ciclos somerizantes son interpretados como facies de abandono deltaicas. ésta facies en las Lomitas Negras, poseen clastos de calizas portadores de fósiles ordovícicos que acotan la edad de la unidad (Núñez, 1976). f .Facies de carbón, restringidas al Cañon del Atuel, con abundantes restos plantíferos continentales actualmente en estudio. En este perfil, por primera vez, los ciclos somerizantes son interpretados como facies de abandono deltaicas.restringidas al Cañon del Atuel, con abundantes restos plantíferos continentales actualmente en estudio. En este perfil, por primera vez, los ciclos somerizantes son interpretados como facies de abandono deltaicas. La variedad de subambientes registrados dentro de esta plataforma siliciclástica fangosa, junto a los espesores considerables estudiados, caracterizan a esta unidad que presenta también depósitos característicos de flujos gravitatorios marinos en ambientes de distinta profundidad, conocidos genéricamente como turbiditas. En el perfil de Agua del Blanco, la abundancia de trazas (Poiré et al., 2002) permitió caracterizar la icnofacies de Cruziana y señalar la presencia de estructuras sedimentarias mecánicas típicas de ambientes costeros someros, de tipo submareal y de moderada energía. Por otro lado, el perfil de la Ruta 144 ubicado hacia el oeste (dentro del sector Rodeo de la Bordalesa), presenta icnofacies abundantes de Nereites que implican actividad de organismos que se alimentan en sectores profundos de baja energía como los batiales o abisales. Las características generales descriptas sugieren importantes procesos de aporte sedimentario y de agradación marina en la plataforma, con la acción conjunta de olas y tormentas. Las evidencias analizadas apuntan a que las áreas de aporte continentales estaban muy cercanas a las localidades estudiadas hacia el este. Los estudios petrográficos de psamitas indican procedencia de orógeno reciclado y bloque continental, con predominio de wackes feldespáticos a cuarzosos (arcosas y subarcosas) medianas (2 -1.5 phi) y subangulosas. Se observó cuarzo mono y policristalino, minerales opacos abundantes y anfíboles. Los feldespatos presentan, en la mayoría de las muestras, un proceso de cloritización importante producto de la alteración de la biotita. Se ha reconocido abundante muscovita (y en menor cantidad biotita) flexurada de origen detrítico, lo que habla de un transporte relativamente reducido. Estas observaciones fueron confirmadas con el uso del Microscopio Electrónica de barrido (MEB). Asimismo la presencia de briznas vegetales halladas en Lomitas Negras permite interpretar que existieron áreas vegetadas muy cercanas. Los regímenes hidráulicos fueron moderados y predominaron corrientes transversales a la costa que llevaron material grueso hacia los sectores más profundos de la cuenca. Los cambios del nivel del mar en esta plataforma extensa generaron litofacies de gran continuidad lateral y escasa discontinuidades sedimentarias. Algunas muestras de pelitas aportaron la presencia de restos mal conservados, de prasinofíceas, acritarcas y esporas (Dra. D. Pöthe de Baldis, com .epist. 1999) en preparados microscópicos. Con los elementos de juicio disponibles hasta el momento, la edad más probable para la unidad es Silúrico superior (hasta Devónico inferior bajo .