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Trabajos previos muestran que en animales hipertensos la homeostasis de Ca2+ está alterada, pero los mecanismos involucrados no están totalmente dilucidados. El objetivo fue evaluar la respuesta al Ca2+ de mitocondrias aisladas de ratas normotensas Wistar Kyoto (WKY) e hipertensas espontáneas (SHR) y establecer una posible relación con la presión arterial sistólica (PAS). Medimos la capacidad de retención de Ca2+ (CRC) por el método de Calcium green 5N, analizando el número de pulsos de Ca2+ (NP), el tiempo total (Tt, seg) y el tiempo de cada pulso (Tp, seg), necesarios para abrir el poro de permeabilidad transitoria de la mitocondria (PPTM). La pendiente de la curva del cambio de fluorescencia en función del tiempo se usó para evaluar la velocidad de liberación de Ca2+. Se determinó también el edema mitocondrial producido por el agregado de 20, 50, 100, 200 y 500 µM de Ca2+ y el potencial de membrana mitocondrial (Ψm) utilizando rodamina 123. La PAS fue de 125 ± 1 y 246 ± 9 mmHg para WKY y SHR, respectivamente. CRC, NP y Tt fueron significativamente mayores para WKY (520 ± 40 vs 180 ± 14 nmol Ca2+/mg prot; 13 ± 1 vs 4,5 ± 0,4; 566 ± 25 vs 337 ± 49 seg) mientras que Tp lo fue para SHR (44 ± 4 vs 77 ± 12 seg). La pendiente para WKY fue mayor que para SHR (7,3 ± 0.9 vs 1.3 ± 0.2 u.a./seg). A partir de 50 µM de Ca2+ la respuesta del PPTM de SHR fue significativamente menor que la de WKY. Ψm fue de -192 ± 2 y -177 ± 2 mV para WKY y SHR y el agregado de 200 µM de Ca2+ produjo un cambio mayor en WKY que en SHR (60 ± 4 y 38 ± 4 mV, respectivamente). Las correlaciones CRC vs PAS (r = 0.96) y Ψm vs PAS (r = 0.87) fueron significativas. Concluimos que las mitocondrias de SHR, en relación a las WKY: 1.- requieren una menor concentración de Ca2+ para abrir el PPTM; 2.- el Ca2+ se libera más lentamente; 3.-están más despolarizadas y 4.- el Ψm experimenta mayores cambios ante el agregado de Ca2+. Estas alteraciones aparecen estrechamente asociadas a la PAS.