Los parásitos como parte integrante de la biodiversidad en humedales costeros y continentales: Usos e implicancias

CAPASSO, S.; DIAZ, J.I.; LORENTI, E.; VALENTE, R.; FUSSARO, B.

Las Grutas, Río Negro

Congreso; V Congreso Nacional de Conservación y de la Biodiversidad; 2017

El parasitismo es una de las estrategias de vida más exitosa y diseminada en la naturaleza, probablemente por cada especie de vida libre, exista al menos una especie parásita. Sin embargo, generalmente los parásitos son ignorados en estudios sobre biodiversidad, generando mayor interés cuando son causantes de patologías, enfermedades o daños económicos. Además de su importancia como parte integrante de los ecosistemas, los parásitos proveen información sobre diversos aspectos de la biología de sus hospedadores, tales como interacciones tróficas, segregación espacial, discriminación de stocks, movimientos migratorios, filogenia, entre otros. Del mismo modo, los parásitos aportan información sustancial acerca del funcionamiento de los ecosistemas, y muchos de ellos ejercen la fuerza dominante que moldea la diversidad de las comunidades, de la misma manera que lo haría un predador tope. Conocer la estructura de los ensambles parasitarios constituye una buena herramienta para estudiar cambios sutiles en el ambiente y determinar la salud de los ecosistemas. Así, la desaparición repentina de una especie parásita en un hospedador definitivo, puede ser el resultado de la desaparición previa de su hospedador intermediario. Del mismo modo, la aparición de una nueva especie parásita, puede indicar un cambio de dieta, producto de alteraciones ambientales. Además, muchos parásitos son capaces de acumular sustancias tóxicas en sus tejidos, aportando información acerca del grado de contaminación del ambiente en el que habitan sus hospedadores. El objetivo de esta presentación es exponer algunos resultados surgidos del estudio de diversos sistemas parásito-hospedador, evidenciando su importancia como indicadores biológicos en humedales costeros y continentales.