Estudios sobre el endoparasitoide larval Pseudapantales dignus (Hymenoptera: Braconidae), un enemigo natural de la polilla del tomate Tuta absoluta (Lepidoptera: Gelechiidae), a escala predial y regional.

LUNA M.G; SÁNCHEZ N.E; SALAS GERVASSIO N.G; VALLINA C

Buenos Aires

Jornada; Jornada de actualización e intercambio en control biológico, comportamental y genético de plagas agropecuarias; 2016

INTA-Catelar

Pseudapanteles dignus (Muesebeck) (Hymenoptera: Braconidae) es un endoparasitoide de distribución americana, que ataca el estado larval de la ?polilla del tomate? Tuta absoluta (Meyrick) (Lepidoptera: Gelechiidae). Este lepidóptero es una importante plaga en cultivos de tomate de América Central y del Sur, de donde es originario, y actualmente es considerado como una especie invasora en Eurasia y África. El control biológico de T. absoluta es uno de los métodos de protección vegetal que más interés ha concitado, tanto en las regiones de origen de la plaga, como en las invadidas. En nuestro país, numerosas investigaciones dieron cuenta de varios atributos biológicos y ecológicos de P. dignus positivos para un agente de control biológico. Algunos de ellos se evaluaron en el laboratorio , como por ej., una mayor tasa de ataque (a?) que la tasa de crecimiento (rm) de T. absoluta, una relativa facilidad para la cría de colonias, la ausencia de un período de pre-oviposición de la hembra, por lo que se trata de una especie sinovigénica moderada. Otros atributos fueron estudiados en cultivos de tomate, tales como un impacto de parasitismo natural, que puede alcanzar el 65 % en el Cinturón Hortícola Platense (noreste de la prov. de Buenos Aires), una fuerte sincronización estacional con las poblaciones del hospedador y una respuesta de agregación a la densidad de la plaga. En esta oportunidad se presentan resultados de investigaciones cuyo propósito es aumentar el conocimiento existente sobre P. dignus, de modo de evaluar la factibilidad y las limitaciones del uso como agente de control biológico de T. absoluta. Así, a escala predial, se planteó: 1) entender cómo utiliza este parasitoide los recursos, para lo cual se determinó el rango de hospedadores de P. dignus en las huertas, y 2) evaluar la efectividad de control de la polilla mediante distintas tasas de liberaciones aumentativas de P. dignus, en invernáculos experimentales. A escala regional, se propuso: 3) determinar el rango de distribución geográfica de P. dignus en cultivos de tomate de la Argentina y estimar el parasitismo a campo en diferentes regiones, 4) determinar la existencia de aislamiento reproductivo entre los diferentes strains locales de P. dignus y la población de referencia (noreste de Buenos Aires), y 5) comparar caracteres morfológicos y bioecológicos de individuos de P. dignus provenientes de poblaciones de distintas regiones de la Argentina. Como resultados, se pudo demostrar la persistencia de la interacción P. dignus ? T. absoluta en predios hortícolas del Cinturón Hortícola Platense a lo largo del año, a través de la conformación de tramas tróficas que incluyen tanto solanáceas cultivadas como no cultivadas, presentes en los predios. También a este nivel, y por medio de liberaciones aumentativas de P. dignus a distintas densidades relativas parasitoide:hospedador, según el método experimental de jaula confinada, se observó que una tasa de liberación de hembras de P. dignus a una densidad relativa de 1: 3, resultó en valores de parasitismo más altos (hasta 61%). A escala regional, hasta el momento se realizaron muestreos de T. absoluta en cultivos de tomate de la prov. de Salta (octubre de 2015), en los cuales se encontró a P. dignus, aunque con valores de porcentaje de parasitismo muy bajos (< 5%), probablemente a causa del uso intensivo de insecticidas en la producción hortícola de esa región. Esta información aumenta el área de distribución de la especie reportada hasta el momento para la Argentina. El entrecruzamiento de individuos de las poblaciones de P. dignus del NOA y de Buenos Aires dio descendencia femenina, una primera evidencia de interfertilidad. La comparación de caracteres bioecológicos entre las dos poblaciones del parasitoide se encuentra en marcha. Los resultados indican que P. dignus puede contribuir a un control biológico exitoso de T. absoluta. Las poblaciones naturales del parasitoide en los predios, presentes en la vegetación adyacente a los cultivos, pueden migrar hacia éstos, beneficiando aún más el control ejercido por liberaciones aumentativas, por lo que la conservación de la diversidad de hábitats a esta escala debería ser promovida. La interfertilidad entre poblaciones alopátricas de P. dignus y el conocimiento sobre características biológicas de las distintas poblaciones locales del parasitoide permitirán mantener colonias viables, lo que a su vez, ampliará la implementación del control biológico de T. absoluta, en aquellas regiones productoras de tomate, donde las condiciones son apropiadas para el desarrollo de la plaga.