Nuevo registro de Tunga penetrans L. (Siphonaptera: Tungidae) que fortalece su asociación primaria con Dasipódidos (Xenarthra).

M CECILIA EZQUIAGA; MARCELA LARESCHI; DANIEL UDRIZAR SAUTHIER; AGUSTIN ABBA

Villa Giardino, Córdoba

Congreso; XXII Jornadas Argentinas de Mastozoología; 2008

SAREM

El género Tunga abarca 10 especies con distribución tropical. Sus hospedadores naturales son xenartros, aunque secundariamente parasitan a varias especies de roedores. Tunga penetrans es la única especie registrada en la Argentina y una de las pocas que parasitan al hombre y a los animales domésticos causando tungiasis. Por su importancia epidemiológica, su hallazgo en estos hospedadores ha sido más frecuente que en animales silvestres. Si bien se considera que los dasipódidos son sus hospedadores primarios, en la Argentina esta asociación fue registrada recientemente por primera vez, al hallarse en Chaetophractus villosus y Dasypus hybridus en el noreste de la provincia de Buenos Aires. En el marco de un estudio cuyo objetivo es analizar la asociación entre dasipódidos y sifonápteros, se examinaron ejemplares de C. villosus, Zaedyus pichiy, D. hybridus y Chaetophractus vellerosus procedentes de localidades de las provincias biogeográficas del Monte, Pampeana y Estepa Patagónica. Dos especímenes machos de Tungidae  fueron colectados de un ejemplar de C. villosus capturado en la ruta nacional Nº 40 a 10 Km al norte de Tecka (43º24’38’’S, 70º52’51’’W) en la provincia del Chubut. Fueron fijados en alcohol 96%, aclarados con potasa, diafanizados en eugenol, montados en Bálsamo de Canadá e identificados como T.unga penetrans. Este registro constituye el primero de esta especie para la Patagonia y el segundo de T. penetrans asociada a armadillos en la Argentina. Además, se extiende su distribución 1450 Km al sur del registro más austral conocido hasta el momento, lo que podría explicarse por deficiencias en los muestreos o falta de prospecciones en áreas intermedias. Estudios moleculares recientes ubican al género Tunga en la base de la filogenia de los sifonápteros, posición similar a la de los xenartros en el clado de los mamíferos. Por lo tanto, su asociación con estos mamíferos basales sugiere que el origen y diversificación de estos insectos coincide con la diversificación de sus mamíferos-hospedadores. En este sentido, el nuevo registro que se da a conocer fortalece esta hipótesis.